Si vous commencez à parcourir le Camino de Santiago pour la première fois, vous aurez déjà lu ou même entendu parler des fameux "100 derniers kilomètres du Camino de Santiago". Si vous n'avez pas beaucoup de jours à consacrer au Camino, ils constituent une option fantastique. Il en va de même si vous recherchez un premier contact avec le pèlerinage. Nous allons maintenant expliquer un peu plus en détail ce concept de "100 km" et ce qu'il implique.

Pourquoi faire les 100 derniers kilomètres du Camino de Santiago ?

Tout d'abord, répondons à l'une des questions qui nous a été le plus souvent posée : pourquoi 100 km ? Certains disent qu'il s'agit d'une référence fabriquée par le gouvernement galicien pour s'assurer que la plupart des gens font le Camino en Galice. Mais, à bien y réfléchir, cela n'a pas beaucoup de sens. Après tout, le Camino se termine à Santiago, donc, d'une manière ou d'une autre, le pèlerin ou le pèlerin finira par arriver en Galice.

L'origine de cette référence aux 100 derniers kilomètres doit être recherchée, en réalité, auprès des autorités religieuses. C'est le chapitre de la cathédrale S.A.M.I. de Santiago qui a établi que, pour obtenir la Compostela (le document religieux qui certifie votre pèlerinage sur la tombe de l'apôtre), vous devez faire ce qui suit au moins les 100 derniers kilomètres à pied et marcher jusqu'à la cathédrale (si vous venez en vélo, vous devrez faire au moins les 200 derniers kilomètres. Dans les deux cas, les mots clés sont "au moins". Vous pouvez faire plus de kilomètres si vous le souhaitez. Ce qu'il faut savoir, c'est que seuls les 100 derniers kilomètres seront pris en compte pour l'obtention de la Compostela. De plus, il faut les faire sur l'un des itinéraires (avec leurs variantes) que la cathédrale reconnaît officiellement : français, primitif, portugais, nordique, anglais ou Via de la Plata.

Il y a quelque temps, nous avons écrit un article complet sur le choix du chemin le plus approprié pour chaque type de pèlerin, en fonction de ses intérêts. Nous expliquons ici quel Camino choisir en tenant compte de l'intérêt spécifique de ces 100 derniers kilomètres, du nombre de jours nécessaires pour chaque itinéraire et de tout ce qu'il faut savoir pour prendre la meilleure décision.

Un dernier détail d'ordre général : bien que l'on parle généralement des "100 derniers kilomètres du Camino de Santiago", les points de départ de référence pour ces distances sont généralement un peu plus éloignés. C'est le cas de Sarria, à 114 km de Santiago. Si vous vouliez vraiment faire les cent derniers kilomètres du Chemin français, vous devriez partir de Morgade, un tout petit village de 3 habitants qui dispose d'un petit hébergement incapable d'accueillir toutes les personnes qui veulent faire ce dernier tronçon. C'est pourquoi il faut presque toujours s'adapter au terrain, et les 100 derniers kilomètres finissent par être les 110 ou 120 derniers kilomètres.

La voie française depuis Sarria (114 km)

C'est le chemin le plus fréquenté et généralement le plus commun pour les pèlerins qui commencent, pour la première fois, leur aventure sur le Camino de Santiago. Ce n'est pas une coïncidence, car c'est aussi celui qui fait l'objet de la plus grande publicité. Cependant, il présente des avantages qui existent indépendamment de la publicité qui en est faite.

Par exemple, il s'agit d'un itinéraire facile à parcourir, qui ne présente pratiquement aucune difficulté physique. Les 100 derniers kilomètres ne sont pas très raides (bien que la Galice ne soit pas exactement plate). Il peut être réalisé en 5 étapes, soit 7 jours, si l'on tient compte du fait que le jour de l'arrivée à Sarria, nous ne marchons pas et que nous disposons d'un jour supplémentaire à Santiago pour approfondir notre connaissance de la ville. C'est l'option parfaite pour ceux qui veulent investir une semaine dans le Camino et profiter de cette expérience.

Ce tronçon entre Sarria et Santiago compte un grand nombre de villes intermédiaires, ce qui vous offre de nombreuses possibilités de vous arrêter et de vous reposer. De plus, il est parfait pour ceux qui préfèrent faire des étapes plus courtes que d'habitude, car beaucoup de ces villes intermédiaires offrent des services et des hébergements. Gardez simplement à l'esprit que si vous souhaitez parcourir 10 à 15 km par jour au lieu des 20 à 30 km traditionnels, vous devrez évidemment investir deux fois plus de temps.

L'étape la plus longue de ce tronçon, entre Palas de Rei et Arzúa, fait presque 30 km. C'est pourquoi de nombreuses personnes, qui font les étapes traditionnelles, divisent celle-ci en deux et passent la nuit à Melide. L'un des grands avantages du Camino de Santiago est qu'il est très flexible et qu'il peut presque toujours être adapté à nos besoins ou à nos capacités.

Si vous choisissez de parcourir les 100 derniers kilomètres du Camino de Santiago français, nous vous recommandons de le faire au printemps et en automne, en évitant si possible les mois d'été. Pourquoi ? Parce que, s'agissant précisément de l'itinéraire le plus connu, pendant les mois d'été, de nombreuses personnes profitent de leurs vacances pour s'engager sur le Camino. Cela signifie que cette route devient surpeuplée et qu'il est difficile de trouver un logement si vous n'avez pas réservé longtemps à l'avance. Si vous recherchez une expérience plus solitaire, le Camino propose d'autres itinéraires plus adaptés. Mais si vous n'avez pas peur de la foule, ce Camino est parfait pour vous.

Enfin, il convient de réfléchir à la manière de se rendre à Sarria. A cet article Nous vous tenons au courant des différentes manières de le faire.

La voie portugaise depuis Tui (114 km) ou depuis Baiona (124 km)

Bien que le deuxième Camino le plus populaire soit le Chemin portugais de l'intérieur, sa variante côtière compte chaque jour de plus en plus d'adeptes. Et ce n'est pas un hasard. Si vous souhaitez parcourir les 100 derniers kilomètres du chemin portugais de Saint-Jacques, commencez par Tui (variante intérieure) ou par Baiona (variante côtière). Mais attention : si vous partez de Baiona, vous n'aurez que deux étapes véritablement côtières (Baiona - Vigo et Vigo - Cesantes), car les deux itinéraires se rejoignent peu avant d'arriver à la ville de Pontevedra et, à partir de là, se dirigent toujours vers l'intérieur des terres. Par conséquent, si vous avez l'intention de marcher le long de la côte atlantique pendant plusieurs jours, il est préférable de ne pas vous limiter aux 100 derniers kilomètres et de commencer, par exemple, dans la ville portugaise de Porto ou, à défaut, dans la ville frontalière galicienne d'A Guarda.

Comme les 100 derniers kilomètres du Camino de Santiago français, ceux du Chemin portugais sont parfaitement préparés pour les pèlerins, que vous partiez de Tui ou de Baiona. Il s'agit d'un itinéraire simple, sans grandes exigences physiques, avec de nombreuses petites villes tout au long du chemin qui vous permettront de vous reposer quand vous le souhaiterez. De plus, le Chemin portugais traverse la région la plus peuplée de Galice : les Rías Baixas.

Dans le cas de la route intérieure, elle peut également se faire en 5 étapes, bien que la plus longue d'entre elles (32 km entre Tui et Redondela) soit généralement divisée en O Porriño. Il y a donc 6 jours de marche, plus le jour d'arrivée à Tui et le jour libre après avoir passé la nuit à Santiago.

En même temps, la répartition des villes le long de l'itinéraire nous permet, comme sur le Chemin français, de définir des étapes courtes si nécessaire. De cette façon, nous pouvons mieux profiter de la journée pour faire des visites à proximité ou pour apprécier les différentes localités d'un itinéraire qui possède un patrimoine monumental plus important que celui de la France. Ce n'est pas pour rien qu'il passera par des villes comme Pontevedra (où il faut s'arrêter pour explorer sa zone historique), et des villes médiévales comme Tui ou Baiona. 

Enfin, comme pour la route française, nous vous recommandons de faire le Chemin portugais au printemps ou en automne, afin d'éviter la plus grande affluence. Toutefois, si vous faites la variante côtière en été, vous pourrez profiter des plages à la fin de votre étape.

La voie anglaise depuis Ferrol (113 km)

Le Chemin Anglais est né comme une route de pèlerinage pour les pèlerins anglais, écossais, irlandais, scandinaves, flamands et d'autres pays qui arrivaient par bateau aux ports galiciens de La Corogne et du Ferrol. De là, ils continuaient à pied vers le sud pour atteindre Santiago. La récupération de cet itinéraire a défini, à l'heure actuelle, deux points de départ possibles : Ferrol ou La Corogne. Cependant, seul le Ferrol répond à l'exigence des "100 derniers kilomètres du Camino de Santiago".

Il s'agit en tout cas d'un itinéraire agréable et bien balisé, qui gagne chaque année de plus en plus de randonneurs, mais qui n'offre pas encore une grande disponibilité d'hébergement, c'est pourquoi nous vous recommandons de toujours réserver à l'avance. 

Les températures douces et agréables de cette partie de la Galice en font un itinéraire idéal pour se promener à tout moment de l'année. De plus, elle offre une bonne combinaison de nature et de patrimoine historique. Le Ferrol possède de nombreux points d'intérêt et, au fur et à mesure que vous avancerez, vous pourrez visiter des villes médiévales telles que Pontedeume et Betanzos.

Avec un découpage standard des étapes, il ne faut pas compter plus de 5 jours de marche, auxquels il faut ajouter le jour d'arrivée au Ferrol et le lendemain de la dernière nuit à Santiago. Au total, une semaine, ce qui fait de ce chemin une expérience facile à intégrer dans les vacances ou les périodes festives. De plus, comme il rassemble moins de pèlerins que les chemins français ou portugais, il est parfait à faire même au cœur de l'été.

Chemin des Sanabrés depuis Ourense (106 km)

Une autre option pour faire "les 100 derniers kilomètres du Camino de Santiago" jusqu'à la ville de l'apôtre est le Camino Sanabrés ou Camino del Sureste, qui est en fait une variante de la Vía de la Plata, plus connue. Cette Vía de la Plata s'étend du sud au nord et se connecte à Astorga avec le Chemin français, ce qui signifie que, à proprement parler, elle n'atteint pas Santiago. Cependant, à la hauteur de Granja de Moreruela, part une variante qui va directement en Galice sans rejoindre le chemin français. Elle entre par la région de Sanabria (d'où son nom) et traverse la province d'Ourense et une partie de la province de Pontevedra.

Le Camino Sanabrés est un délice pour ceux qui recherchent une expérience plus introspective de leur pèlerinage, car c'est de loin celui qui est parcouru par le moins de personnes. Pour parcourir les 100 derniers kilomètres, vous pouvez partir d'Ourense et parcourir la distance en 5 étapes (plus les 2 jours supplémentaires). Ourense est l'une des capitales provinciales de la Galice et possède un patrimoine historique et artistique remarquable. Dans sa cathédrale, vous pourrez voir, entre autres merveilles, le Portique du Paraíso, frère du Pórtico de la Gloria de Saint-Jacques-de-Compostelle. Le reste des étapes est essentiellement rural, traversant quelques villes moyennes comme Lalín. De plus, si vous êtes amateur de gastronomie, ce tronçon du Chemin de Sanabrés est réputé pour le pain de Cea et le ragoût galicien de Lalín.

Nous vous recommandons d'éviter les semaines centrales de l'été, car bien que les températures en Galice soient généralement douces, c'est dans la province d'Ourense qu'elles sont les plus extrêmes. Si la chaleur n'est pas un problème pour vous, la voie est libre toute l'année !

Enfin, nous allons évoquer deux autres itinéraires du Camino de Santiago dont les derniers kilomètres se déroulent en grande partie sur le Chemin français, mais qui proviennent d'autres lieux. Commençons par le Chemin Primitif.

La voie primitive depuis Lugo (104 km)

Le Chemin Primitif part d'Oviedo et s'étend d'est en ouest, reliant l'ancienne capitale du royaume asturien et galicien à Saint-Jacques-de-Compostelle. Son origine remonte au pèlerinage du roi Alphonse II, qui visita le tombeau apostolique après avoir été informé de sa découverte par l'évêque d'Iria Flavia, Teodomiro. On dit d'Alphonse II qu'il devint ainsi le premier pèlerin, ce qui est probablement faux (car son pèlerinage eut lieu en 834, et le tombeau avait été découvert au moins quatre ans plus tôt). Ce qui est certain, c'est qu'il fut le premier dont nous avons des preuves documentaires et que nous pouvons identifier. Les 100 derniers kilomètres du chemin primitif de Saint-Jacques de Compostelle.

Les personnes qui font le Camino Primitivo ne se limitent généralement pas aux 100 derniers kilomètres, car la tentation de parcourir les paysages de l'ouest des Asturies et de franchir l'Ancares - la barrière montagneuse qui relie les Asturies à la Galice - est trop grande. Cependant, si vous disposez d'un temps limité, l'endroit où vous pouvez commencer et remplir la condition de distance est sans aucun doute Lugo, à 104 km de Santiago.

Lugo est l'une des plus anciennes villes de Galice et est connue pour son héritage romain, à commencer par sa spectaculaire muraille de 2 km de long. Le départ du Camino se trouve en fait à la porte de Saint-Jacques, dans le mur d'enceinte. Cependant, comme nous l'avons dit, ce Camino rencontre le chemin français à Melide, donc, en nous limitant aux 100 derniers kilomètres, trois des cinq étapes nécessaires pour parcourir cette distance se dérouleront en fait le long du chemin français. Cela signifie que le nombre de personnes qui marcheront à vos côtés augmentera considérablement et que vous devrez vous préparer à l'avance pour trouver un hébergement.

Camino del Norte de Baamonde (108 km)

Le deuxième itinéraire qui rejoint l'itinéraire français est le Camino del Norte. Il s'agit d'un itinéraire dont le principal attrait est la marche le long de la spectaculaire côte cantabrique espagnole. Cependant, si nous nous limitons aux 100 derniers kilomètres du parcours, il est vrai que la côte est loin derrière. Ce n'est pas pour autant que ce tronçon est inintéressant. Le monastère de Sobrado dos Monxes est l'un des sites incontournables de ce Camino, quel que soit le point de départ. Et les paysages de l'intérieur de la Galice sont aussi beaux sur cette route que sur les autres.

D'autre part, comme dans le cas du Chemin Primitif, les deux dernières étapes de cet itinéraire se dérouleront en fait sur le Chemin Français, puisque le Chemin Primitif le rejoint à Arzúa. Par conséquent, si vous ne disposez que d'une semaine, la référence pour satisfaire au moins l'exigence des "100 derniers kilomètres du Camino de Santiago" de cet itinéraire est de commencer par la petite ville de Baamonde, qui se trouve à 108 km de Santiago (à condition que, en quittant cette ville, nous options pour la route qui passe par Miraz, et non par la variante d'As Cruces).

Cette variante réduit le Camino de 8 km et, si vous êtes en forme, vous permet d'atteindre Sobrado dos Monxes en une seule journée. Mais elle est physiquement exigeante et ne comporte pas de lieux intermédiaires, ce qui la rend encore plus difficile.