Chemin portugais à vélo depuis Porto

Commencer son Chemin portugais à vélo dans une grande ville du nord du Portugal est la garantie d'un excellent départ. Porto - en portugais, Porto - vous offre la possibilité de traverser à vélo l'un des lieux incontournables du nord de ce pays atlantique. Déclarée patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, elle présente de nombreux attraits, de sa cathédrale et de la Torre dos Clérigos au populaire et animé cais da Ribeira, en passant par l'une des librairies les plus célèbres au monde : Lello & Irmão.

Porto est l'une des principales destinations touristiques du Portugal et cela se voit. Et l'expérience que vous allez vivre sur deux roues est une excellente excuse pour y faire un saut.

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Distance : 51 km
Niveau de difficulté : ●●○○○
Hébergement : Barcelos

La première étape de votre aventure part de la ville de Porto, que nous vous recommandons de visiter la veille. La première partie de l'itinéraire est évidemment urbaine. Vous devrez vous frayer un chemin dans la circulation dense de la zone métropolitaine, qui cédera la place à un paysage ouvert au fur et à mesure que vous avancerez.

Vous trouverez bientôt de petits villages comme Mosteiró, Gião et Vairão qui vous mèneront à Vilarinho, l'un des endroits où les pèlerins s'arrêtent généralement à pied. Pour les cyclistes, cependant, ce n'est que la moitié du voyage. Pendant le reste de la journée, les zones rurales et agricoles règnent en maître. Le Camino emprunte de petites routes et des chemins de terre presque sans circulation. Enfin, vous atteindrez Barcelos, une localité intéressante qui est à l'origine de l'un des symboles portugais par excellence : le coq.

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Distance : 71 km
Niveau de difficulté : ●●○○○
Hébergement : Tui

La deuxième journée de cette route cycliste portugaise sera en fait la plus longue et la dernière étape véritablement portugaise, puisque son extrémité, Tui, se trouve déjà du côté galicien de la rivière Minho. Depuis Barcelos, vous traverserez la région du vinhos verdes, un vin jeune très apprécié au Portugal. Les vignobles vous accompagneront jusqu'à Ponte de Lima, l'un des joyaux de la journée. Vous y trouverez le fleuve Lima, que les Romains appelaient le fleuve de l'oubli et qui joua un rôle important dans la conquête romaine de la Gallaecia.

Après avoir laissé derrière soi ce village, où il est de toute façon recommandé de s'arrêter, l'itinéraire se poursuit dans un environnement boisé agréable, la seule difficulté étant la montée vers Portela Grande de Labruja. La pente raide et l'absence de villes et de services sur les 9 km qui séparent les villes de Codeçal et Rubiães constituent le défi de la journée.

Après Rubiães, moins de 20 km nous séparent de la rivière Miño et de son pont international, qui mène à la vieille ville de Tui, l'une des sept anciennes capitales du royaume de Galice, et où s'achève cette longue et intense étape. Ne manquez pas la cathédrale de Santa María, un temple fortifié qui forme le centre d'un quartier historique complexe et agréable.

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Distance : 52 km
Niveau de difficulté : ●●○○○
Hébergement : Pontevedra

Le Chemin portugais continue vers le nord et, à la sortie de Tui, il vous demandera de prendre une décision : continuer sur la route traditionnelle, qui traverse aujourd'hui la zone industrielle monotone d'As Gándaras, ou faire un détour par la zone naturelle de Gándaras de Budiño et Río Louro. Les deux variantes ont la même longueur et se terminent à O Porriño après 7,9 km. Nous recommandons la seconde, bien qu'elle soit un peu plus exigeante en termes de dénivelé, parce qu'elle vaut la peine de s'éloigner de la zone industrielle et qu'elle est beaucoup plus intéressante du point de vue du paysage.

Après avoir laissé derrière soi O Porriño et Mos, commence l'ascension du sommet d'Enxertade, difficile mais relativement courte. Au sommet, la borne romaine de Vilar de Infesta vous attend, qui correspond à l'ancienne voie romaine de la via XIX, qui reliait Braga et Astorga. De là, vous atteignez le village de Redondela, célèbre pour les viaducs ferroviaires qui survolent les maisons.

Redondela peut être un bon endroit pour faire une nouvelle pause avant d'attaquer les 19 derniers kilomètres qui mènent à la fin de l'étape. Un nouvel effort vous conduira au sommet de O Viso, avec une vue panoramique splendide sur l'estuaire de Vigo, où gisent au fond des épaves remplies d'or en provenance d'Amérique. Une douce descente vous conduira à Arcade, ville réputée pour la qualité de ses huîtres.

De là, un court trajet à pied vous mènera à Pontevedra, qui est réputée être une bonne ville (en galicien, boa vila). Et ce n'est pas étonnant. Son centre historique, la charmante église de la Peregrina et sa légende, ses places et ses rues animées en font l'endroit idéal pour faire une halte sur le Camino et se reposer.

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Distance : 64 km
Niveau de difficulté : ●●○○○
Hébergement : Saint-Jacques-de-Compostelle

Dernière étape de ce chemin portugais à vélo qui vous mènera à Saint-Jacques-de-Compostelle. Ne soyez pas pressé : le Camino, c'est donner du temps au temps et s'arrêter là où l'envie vous prend. Vous commencerez votre voyage en laissant Pontevedra derrière vous par le pont de Burgo, où la rivière Lérez devient l'estuaire de Pontevedra. Cette étape s'adresse aux amoureux de la nature : de magnifiques paysages parsemés de vignobles et de villages caractéristiques des Rías Baixas - un nom inextricablement associé aujourd'hui aux vins de la région, en particulier l'Albariño.

Après 20 km, vous atteindrez Caldas de Reis, l'une des villes ayant la plus longue tradition thermale de Galice, et 20 km supplémentaires vous mèneront à Padrón, sur les rives de la rivière Ulla, qui se jette dans l'immense estuaire de l'Arousa. Selon la tradition chrétienne, c'est ici qu'est entrée la barque en pierre qui a permis à la dépouille de l'apôtre Saint-Jacques de reposer en Galice. Il vaut la peine de se promener dans son centre historique et son brise-lames jusqu'à l'église de Santiago, où est conservé le pedrón : la pierre sur laquelle, selon la même tradition, la barque était amarrée lorsque les disciples et la dépouille de saint Jacques poursuivirent leur voyage à pied.

Depuis Padrón, le Camino passe par Iria Flavia, où se trouvait l'évêché de Teodomiro à l'époque de la découverte du tombeau de l'apôtre, et par O Milladoiro, aujourd'hui cité-dortoir de Santiago dont le nom vient du latin humiliatorium - une référence évidente au pèlerinage et au fait que de son sommet on pouvait enfin apercevoir les tours de la cathédrale de Santiago.

Cinq kilomètres plus loin, vous entrerez dans la ville par le sud, en passant par la Porta Faxeira de l'ancienne muraille et la Rúa do Franco, un nom lié aux pèlerins, qui étaient indistinctement appelés francos, qu'ils viennent du Portugal ou du sud de la Galice. Félicitations, pèlerin ! Tu as atteint ton but. Le voyage continue.

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Vous avez terminé votre Chemin portugais à vélo et après un repos bien mérité, vous avez enfin le temps de visiter la ville pour laquelle vous avez parcouru plus de deux cents kilomètres. Son centre historique, son université, son marché et ses innombrables parcs, ses environs...

Et, si vous avez le temps, le bout du monde vous attend. Nous vous proposons une excursion d'une journée à Muxía, Fisterra et la Costa da Morte pour compléter une semaine fantastique.