West Highland Way en 10 jours

Le premier jour de votre aventure sur le West Highland Way consiste à vous rendre à votre point de départ. Il est plus facile de le faire dans la ville écossaise de Glasgow, qui est très bien desservie par les transports. Nous vous recommandons d'arriver suffisamment à l'avance pour découvrir les rues de Glasgow. Parmi les nombreuses merveilles de la ville, nous vous recommandons d'accorder une attention particulière à son architecture victorienne et moderniste (due au célèbre architecte et peintre Mackintosh) ou de goûter à sa merveilleuse bière dans l'un de ses pubs traditionnels. Mais attention... elles sont trop faciles à boire et vous devrez encore vous rendre à Milngavie, où vous commencerez votre première étape ! Heureusement, Milngavie est très bien relié au centre-ville.

Hébergement standard : Premier Inn ou similaire

Distance: 19 km
Difficulté: ●○○○○
Hébergement: Drymen

La West Highland Way commence dans le centre de Milngavie, où vous pouvez vous approvisionner à la dernière minute et prendre vos repères avant de partir pour la première étape dans le Mugdock Country Park. Le tronçon de Milngavie à Drymen est un bon échauffement pour le reste de l'itinéraire. Il s'agit d'un tronçon relativement plat qui constitue une introduction à la diversité des paysages que l'on rencontrera au cours des 96 miles suivants. Le long de la route, on peut apercevoir quelques petits lacs et rivières, et les vues s'ouvrent pour révéler le paysage de montagne au-delà de Drymen.

Hébergement standard : L'auberge Drymen ou similaire

Distance: 24 km
Difficulté: ●●○○○
Hébergement: Rowardennan

Lors de notre deuxième étape, nous laissons Drymen derrière nous et continuons le long du West Highland Way en direction de Conic Hill. Les vues depuis Conic Hill sont de première classe et donnent un premier aperçu des paysages épiques que nous découvrirons sur cette route, à commencer par l'immense Loch Lomond, qui nous accompagnera tout au long de la journée et au-delà. Émergeant de ses eaux, la chaîne d'îles que nous verrons du haut de Conic Hill sépare les hautes terres des basses terres d'Écosse. Nous descendons ensuite vers le petit village de Balmaha, où nous prenons un repas copieux et des rafraîchissements, avant de continuer le long du grand loch en direction de Rowardennan, notre arrivée d'étape et le point de départ pour tous ceux qui ont l'intention de gravir le mont Ben Lomond.

Hébergement standard : Hôtel Rowardennan ou similaire

Distance: 22,5 km
Difficulté: ●●○○○
HébergementInverarnan : Inverarnan

Ce tronçon longe la partie nord et la plus reculée du Loch Lomond, où les eaux atteignent une profondeur de 620 pieds (188 m). Le terrain est difficile, surtout au nord d'Inversnaid, mais l'impression de nature sauvage et de haute montagne vaut la peine qu'on s'y attarde. Le point fort de cette section est la spectaculaire chute d'eau d'Inversnaid. Vous pourrez vous en approcher, car l'itinéraire passe par une passerelle qui enjambe la cascade qui se jette dans le Loch Lomond.

Hébergement standard : L'hôtel Crianlarich ou similaire

Distance: 19 km
Difficulté: ●●●○○
HébergementTyndrum

La West Highland Way quitte les rives du Loch Lomond et nous emmène dans un paysage différent de hautes montagnes et de doux vallons. En suivant la rivière Falloch, nous pouvons voir ses cascades avant d'atteindre la mi-parcours, Crianlarich. Bien que la route contourne le village, il est possible de s'y arrêter pour se reposer et manger un morceau avant de poursuivre notre marche vallonnée vers Tyndrum.

Hébergement standard : Hôtel Muthu Ben Doran ou similaire

Distance: 14,5 km
Difficulté: ●●○○○
Hébergement: Inveroran

Il s'agit de la cinquième étape et d'un tronçon un peu plus court que les précédents, qui suit le même paysage montagneux. Peu après avoir quitté Tyndrum, nous longerons les pentes abruptes de Beinn Odhar et la pyramide de Beinn Dorain, dont la silhouette nous accompagnera tout au long du vallon jusqu'à Bridge of Orchy. Ce petit village s'articule autour de son pont du XVIIIe siècle, construit pour permettre le passage des militaires pendant les guerres jacobites. Une courte ascension de la colline offre un point de vue spectaculaire sur le Loch Tulla, le Black Mount et, au-delà d'Inveroran, la lande spectaculaire de Rannoch Moor.

Hébergement standard : Hôtel Inveroran ou similaire

Distance: 16 km
Difficulté: ●●○○○
Hébergement: Inveroran

Cette sixième étape de la West Highland Way part d'Inveroran et monte lentement de Forest Lodge jusqu'au bord de Rannoch Moor. Il s'agit d'un tronçon sauvage et isolé du West Highland Way et de l'une des dernières grandes régions sauvages d'Europe. Ba's Bridge se trouve à mi-chemin de la lande et peu après, sur la gauche, les ruines de la cabane de Ba's peuvent offrir un léger abri ou un endroit charmant pour déjeuner. Plus loin, avant la fin de l'étape à Kingshouse, nous nous trouverons au pied de la célèbre et très photographiée montagne Buachaille Etive Mòr, à proximité de laquelle se trouvent des troupeaux de rennes que, si nous avons de la chance, nous pourrons voir de près. À Kingshouse, nous prendrons notre transport pour retourner à Inveroran pour la nuit (coût inclus).

Hébergement standard : Hôtel Inveroran ou similaire

Distance: 14,5 km
Difficulté: ●●●○○
HébergementKinlochleven

Le huitième jour de notre voyage à travers les Highlands écossais commence par un retour en voiture à Kingshouse, d'où nous poursuivons à pied sous l'œil attentif du sommet du Buachaille Etive Mor, l'un des plus célèbres d'Écosse. munros Le plus célèbre d'Écosse. La route nous mène vers Altnafeadh, à son pied, avant de tourner brusquement à droite vers l'escalier du diable, nom dramatique donné par les soldats britanniques qui ont construit la route. Cette montée en zigzag nous mènera au point le plus élevé de la West Highland Way, à 550 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec une vue imprenable sur le Buachaille et, au nord, sur la chaîne de montagnes des Mamores. La fin de la journée se fera à Kinlochleven, un endroit spectaculaire pour reprendre des forces avant la dernière étape de la West Highland Way le lendemain.

Hébergement standard : Escapade dans les Highlands ou similaire

Distance: 24 km
Difficulté: ●●●○○
HébergementFort William : Fort William

Le dernier tronçon de la West Highland Way pour atteindre son extrémité nord. Le voyage commence par une montée raide depuis Kinlochleven, qui finit par s'adoucir et offre de magnifiques vues sur le Loch Leven. Le chemin passe ensuite par Lairigmor (le grand col), qui offre une promenade facile entre des montagnes escarpées et grandioses, pour tourner vers le nord et atteindre de belles forêts avant de pénétrer dans Glen Nevis. Les forêts cèdent la place à des plantations forestières et à la silhouette du Ben Nevis, la plus haute montagne de Grande-Bretagne. À ce stade, nous nous trouvons sur le dernier tronçon de la West Highland Way, où Fort William nous attend. Une photo avec la statue en bronze d'un compagnon de marche à Gordon Square est une belle tradition pour terminer la marche.

Hébergement standard : Ben Nevis Hotel & Leisure Club ou similaire

Le dernier jour du voyage dans les Highlands écossais est celui où nous laissons derrière nous ses vastes paysages et où nous rentrons chez nous. Dans nos mémoires, nous garderons les vastes étendues des Highlands solitaires et une belle histoire à se remémorer et à raconter.