Ce qui est aujourd'hui une paisible ville frontalière d'un peu plus de 6 000 habitants, perchée sur le fleuve Minho, était autrefois l'une des sept capitales du royaume de Galice. Elle conserve certains des éléments les plus intéressants à découvrir dans son centre urbain de l'époque.

C'est aussi une étape obligatoire pour les pèlerins et les randonneurs qui marchent le long de l'itinéraire. Chemin portugais de Saint-Jacquesqui s'étend du sud au nord en direction de Saint-Jacques-de-Compostelle et qui traverse la frontière galicienne et portugaise à cet endroit précis.

L'histoire de Tui remonte à la préhistoire. Dans la commune, on trouve plusieurs vestiges archéologiques et vestiges de la culture celtique qui s'est développée dans le nord-ouest de la péninsule ibérique avant l'arrivée des Romains. Rome y a eu une présence importante, tout comme les Suèves, et la région a ensuite subi l'influence des Wisigoths et des Musulmans. Tui a même eu un quartier juif et a été attaquée par les Vikings, les Portugais et les Français à plusieurs reprises. C'est sur cette base que sont construits ses rues et ses bâtiments historiques. Nous allons maintenant en parler un peu plus.

À voir et à faire à Tui

1. Cathédrale Sainte-Marie

Le point qui attire le plus de visiteurs dans le centre historique de Tui est sans aucun doute la spectaculaire cathédrale-forteresse de Santa María. Cette basilique se dresse sur une colline stratégique pour le contrôle du dernier tronçon du fleuve Minho, qui constitue la frontière naturelle entre la Galice et le Portugal depuis que ce dernier s'est séparé du royaume de Galice en 1139. Auparavant, le comté de Portucalès faisait partie de la Galice. En fait, les domaines de l'évêché de Tui s'étendaient des deux côtés de la frontière, même de nombreuses années après la séparation de ce comté et la naissance du Portugal en tant que royaume.

Le premier temple construit sur ce site fut une basilique souabe. Mais en 1120, les travaux ont commencé pour doter Tui d'une cathédrale de style roman, à laquelle de nouveaux éléments ont été ajoutés avec de nouveaux langages architecturaux. La façade principale, datant de 1225, est considérée comme le premier ensemble sculptural gothique de la péninsule ibérique. La cathédrale de Tui possède également le plus grand cloître médiéval de Galice et le seul conservé en style gothique, dont les orgues, œuvre de Domingo Rodríguez Pazos, ont plus de trois siècles.

La légende veut qu'un tunnel ait été creusé sous le cloître pour permettre à l'évêque de quitter la ville en cas de siège. La version la plus conservatrice dit qu'il mène à un embarcadère sur le fleuve Minho. Les plus audacieux affirment qu'il traverse également la frontière sous le lit du fleuve et qu'il est relié au couvent de Ganfei, dans la ville voisine de Valença do Minho.

Un fait curieux à propos du cloître : dans le coin est du cloître, on peut voir un ménorah ou candélabre à sept branches gravé dans la pierre. Cette marque sert de référence pour expliquer la collaboration de la communauté juive à la construction de la grande cathédrale.

Un petit conseil : sur la place qui s'ouvre devant la façade principale de la cathédrale, vous trouverez le centre d'information et de documentation de la ville. Office du tourisme de Tui. C'est l'endroit idéal pour se procurer un plan du village et diverses brochures explicatives.

2. Le mur médiéval

Comme toutes les villes médiévales, Tui possédait également ses propres murs. Les murs avaient une fonction défensive, mais ils servaient également à ordonner l'entrée et la sortie des marchandises et à collecter les taxes correspondantes. De nos jours, il ne reste que peu de choses de cette muraille médiévale, mais quelques vestiges sont visibles.

Au croisement de la rue Ordoñez et de la rue Porta da Pía se trouvait précisément la Porta da Pía, la plus importante des entrées médiévales de la ville. Son nom fait référence aux fonts baptismaux (en galicien, pia), qui se trouvait à côté de la synagogue. La synagogue, dont il ne reste rien, s'élevait à l'endroit où se trouve aujourd'hui un bâtiment de trois étages avec de beaux balcons. On peut également y voir une partie du mur d'enceinte médiéval.

Une autre des portes de la ville, qui conserve également son arc, est la Porta da Torre, qui donnait accès au quartier A Oliveira. Cette porte s'ouvre sous ce que l'on appelle la Torre Vella (vieille tour), dont la construction a été ordonnée par la reine Dona Teresa du Portugal en 1125 dans le cadre du système défensif de la ville au début du Moyen-Âge. À l'intérieur se trouvait la prison ecclésiastique, qui fait aujourd'hui partie du couvent des Clarisses, dont nous parlerons plus loin.

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, à l'occasion des guerres hispano-portugaises, un nouveau système de murailles plus important a été construit, dont les principaux vestiges sont aujourd'hui visibles depuis la promenade fluviale.

3. Le couvent des Clarisses

L'autre édifice religieux important de Tui est le couvent des Clarisses, qui a remplacé les palais épiscopaux qui se trouvaient dans le quartier d'A Oliveira. Nous savons qu'à l'origine (1508), ces religieuses appartenaient au Troisième Ordre de Saint-François et qu'elles ne sont passées à l'observance de la règle de Sainte-Claire qu'au XXe siècle.

Aujourd'hui, ces religieuses cloîtrées sont connues sous le nom de "las encerradas" et elles fabriquent des friandises sur commande. L'une des choses les plus savoureuses à faire à Tui est de se rendre à la porte du couvent, de s'approcher de la fenêtre et de demander une boîte de poissons aux amandes lorsque l'on entend un "ave María" en guise de salutation. Le petit poisson aux amandes (en galicien, peixiños de améndoa) sont la recette la plus populaire du couvent. Bien entendu, vous ne verrez pas la religieuse vous les remettre. L'échange se fait à travers un tour pour éviter tout contact visuel.

4. La chapelle de San Telmo

La chapelle de San Telmo est une autre des merveilles architecturales de Tui. Construite vers 1770 sur le site de la maison dans laquelle le saint lui-même a vécu au XIIIe siècle, elle est le seul exemple de style baroque portugais en Galice. Et c'est sans doute l'exemple qui attirera le plus l'attention du visiteur par l'originalité de ses formes. San Telmo est d'ailleurs le saint patron de Tui et de tout le diocèse de Vigo-Tui.

Cette chapelle n'est pas toujours ouverte, mais si vous le pouvez, ne manquez pas de jeter un coup d'œil à l'intérieur pour voir son dôme, ses fresques du XIXe siècle et le retable principal. Elle possède également d'intéressantes offrandes votives maritimes qui témoignent de la dévotion des guildes de marins.

5. La route juive à travers Tui

L'histoire de la ville de Tui est aussi celle de son quartier juif, l'un des plus importants du royaume de Galice. La communauté juive s'y est installée tout au long des XIe et XIIe siècles, d'abord dans la partie haute, puis dans le reste des quartiers.

L'édit d'expulsion signé par les Rois catholiques et la conversion forcée de nombreux Juifs à partir de 1492 ont entraîné plusieurs épisodes de persécution qui ont mis fin à la communauté juive de Tui.

Cependant, le centre historique de la ville conserve plusieurs éléments architecturaux et décoratifs liés à cette communauté, ainsi que des vestiges d'usages tels que la boucherie, la synagogue et le cimetière juif.

Aujourd'hui, Tui propose un itinéraire juif pour visiter les points les plus intéressants du centre historique. Vous trouverez la carte avec les points guidés à l'office du tourisme de la Praza de San Fernando, en face de la porte principale de la cathédrale.

6. Se perdre au-delà de la vieille ville

Tui est une ville à taille humaine. Il est donc très facile de s'y promener et il n'est pas nécessaire de consacrer beaucoup de temps à cette activité, même si les pentes sont raides. C'est pourquoi, en plus de se perdre dans le centre historique en suivant la route juive, on peut aussi le faire à l'extérieur, en découvrant d'autres points d'intérêt, comme le couvent de Santo Domingo, l'alameda et son fantastique point de vue sur la rivière Miño, ou la promenade fluviale.

À voir et à faire de Tui

En plus de vous montrer ce qu'il y a à voir et à faire à Tui, si vous avez plus de temps, vous trouverez dans les environs de cette ville plusieurs lieux de grand intérêt. Voici 3 destinations qui ne vous laisseront pas indifférents.

7. Mont Aloia

Au nord de Tui se trouve l'un des parcs naturels les plus spectaculaires de Galice. Monte Aloia a été, en fait, le premier parc naturel déclaré en Galice.

Outre ses richesses naturelles et ses sentiers de randonnée, il offre des vues spectaculaires sur le Baixo Miño et le Val Miñor et permet même d'apercevoir les îles Cíes.

Ses espaces de loisirs permettent à de nombreuses familles de la région d'y passer des journées de détente.

8. Santa Tegra

Une autre montagne qui mérite d'être visitée, non loin de Tui, est la montagne Santa Tegra, dans la ville voisine d'A Guarda - à travers laquelle la route de la soie a été construite. Chemin portugais le long de la côte. Cette montagne abrite à son sommet, à 341 mètres d'altitude, un immense castro celtique du Ier siècle avant J.-C., où vivaient 5 000 personnes. Bien que pour beaucoup de gens, il s'agit d'une installation chaotique, la vérité est qu'il existe un ordre logique basé sur les "unités familiales".

De plus, la vue depuis le sommet est remarquable : d'un côté, l'Atlantique puissant et infini et le village de pêcheurs d'A Guarda ; de l'autre, l'embouchure du Miño et le Portugal.

9. Valença do Minho

Et à propos du Portugal : depuis Tui, rien de plus facile que de quitter la ville par le pont international et de franchir la frontière vers Valença do Minho. L'itinéraire peut parfaitement se faire à pied - il fait d'ailleurs partie du chemin portugais de Saint-Jacques de Compostelle.

Valença do Minho offre une fantastique forteresse dont les origines remontent aux XIIe et XIIIe siècles, mais qui a été entièrement rénovée au XVIIe siècle pendant la guerre de restauration entre le Royaume du Portugal et la Couronne de Castille.

À l'heure actuelle, cette praça-forte est très animée et présente une multitude de petites boutiques et d'ateliers. lojas qu'il vaut la peine de connaître.