C'è una Compostela di giorno e un'altra di notte. E in quella notturna c'è una leggenda che vale la pena di raccontare e che, di fatto, è strettamente legata alla tradizione del Cammino di Santiago: quella dell'ombra del pellegrino.

Diciamo che è una storia notturna perché per vederne l'evidenza bisogna guardare al tramonto, con il supporto della luce elettrica sulle pareti della cattedrale. Questi sono gli ingredienti: notturno, luce elettrica, un po' di fantasia e volontà. Andiamo?

L'ombra del pellegrino

I giochi di luce nell'architettura, soprattutto in quella religiosa, sono molto comuni. Molti, come i cosiddetti Il "miracolo della luce" di San Juan de OrtegaLe date dei raggi solari hanno date particolari, perché dipendono dalla posizione del sole. Ma dall'invenzione della luce elettrica e dalla sua diffusione nelle città, sono nati nuovi effetti. E, con essi, nuove storie ad essi collegate.

È il caso dell'ombra del pellegrino, prodotta grazie alla lampada che illumina l'angolo della Cattedrale di Santiago dove convergono le facciate della Puerta Real e del deambulatorio. La luce viene proiettata sulle pareti che creano il palcoscenico e anche sul punto di riferimento in pietra che copre il parafulmine dell'immensa torre dell'orologio. Il risultato è la figura statica di un pellegrino sul piedistallo di una delle colonne che fiancheggiano la porta reale.

L'origine dell'ombra del pellegrino è quindi chiaramente visibile. Non ha nulla di speciale, al di là della sua forma perfettamente riconoscibile: la sagoma di un pellegrino con il suo bastone. Ma è stata collegata a una leggenda molto più antica, che racconta di diversi crimini, un prigioniero, una punizione e una maledizione.

La leggenda del parricida

Ora: che cos'è questa storia? La leggenda legata a quest'ombra del pellegrino narra di un giovane francese di nome Léonard du Revenant che, nel XV secolo, viene condannato a percorrere il Cammino di Santiago come pena per aver ucciso il padre al fine di impossessarsi dei suoi beni. Secondo alcune versioni, Léonard era il figlio bastardo di Carlo I il Temerario, duca di Borgogna, e il parricidio sarebbe avvenuto ai danni del padre putativo, Léon de Cornu.

Comunque sia, nella storia, Léonard si infatua di una donna mentre attraversa i Pirenei. Rifiutato, la violenta, uccide lei e il suo fidanzato, che si oppone a lui, e fugge. Arrivato a Compostela, trovando tutte le locande piene, è costretto a dormire all'aperto, posizionandosi accanto alla Porta Reale.

La notte il padre gli appare in sogno per dirgli che lo ha perdonato, ma che deve pagare per l'omicidio dei due giovani navarresi. Arrabbiato, Léonard estrae la spada e tenta di nuovo di uccidere il padre, ma è proprio quest'ultimo a sferrargli un colpo mortale.

Da allora, Léonard du Revenant è rimasto di guardia davanti alla cattedrale, in attesa che le sue vittime si recassero in pellegrinaggio a Compostela per chiedere il loro perdono.

È interessante notare che questo tipo di condanna a percorrere il Cammino di Santiago era, in realtà, relativamente frequente. La storica francese Adelline Roucquoi ne colloca l'inizio negli ultimi decenni del XIII secolo nelle Fiandre e li estende fino alla fine del XVI secolo. Nel suo libro, Mille volte a Compostelleracconta che i predicatori parigini del XIII secolo sostenevano che "il diavolo è stato mille volte a Compostela". E, in effetti, esiste una moltitudine di documenti storici che fanno riferimento a questo tipo di condanna.

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Ma attenzione! C'è una seconda leggenda legata a quest'ombra del pellegrino: una leggenda locale.

La leggenda locale: il canone in amore

Se chiedete a Santiago, vi diranno che l'ombra non è di un pellegrino, ma di un canonico della cattedrale innamorato di una novizia del convento di Antealtares, che chiude la Plaza de A Quintana di fronte alla Cattedrale.

Questo canonico visitava la giovane ogni notte attraverso un passaggio che collegava i due edifici sotto le scale della piazza. Dopo qualche tempo di relazione nascosta, il giorno prima dell'ordinazione del novizio, il canonico propose loro di fuggire dalla città per vivere liberamente il loro amore. Si incontrarono a mezzanotte, sotto la torre dell'orologio, ma per qualche motivo la donna non apparve mai. Il canonico, vestito da pellegrino per non destare sospetti, la aspetta da allora in silenzio, notte dopo notte.

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Non sappiamo quindi se la cosiddetta "ombra del pellegrino" corrisponda al giovane canonico della cattedrale, abbandonato dalla novizia con cui stava per fuggire, o se sia quella del bastardo del Duca di Borgogna. Quello che sappiamo è che, ogni volta che c'è luce in quell'angolo della piazza di A Quintana dos Mortos, l'ombra appare, vestita da pellegrino.