Giorno 1. Iniziare il Cammino Portoghese in bicicletta lungo la costa da Porto
Ci sono pochi posti migliori per iniziare il vostro Cammino Portoghese lungo la costa in bicicletta della grande città del nord del Portogallo. Porto - in portoghese, Porto - vi offre la possibilità di attraversare in bicicletta uno dei luoghi imperdibili del nord di questo Paese atlantico. Dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, presenta numerose attrazioni, dalla cattedrale e la Torre dos Clérigos al popolare e vivace cais da Ribeira, fino a una delle librerie più famose del mondo: Lello & Irmão.
Porto è una delle principali destinazioni turistiche del Portogallo e si vede. L'esperienza che state per iniziare su due ruote è un'ottima scusa per fare un salto e, se avete tempo, dedicare un'intera giornata alla città del Douro.
Sistemazione standard: Albergo Poveira o simili
Alloggio incantevole: Albergo Porto Coliseum o simili
Giorno 2. Tappa Porto - Póvoa de Varzim
Distanza: 38 km
Difficoltà: ●●●○○○○○
Alloggio: Póvoa de Varzim
La prima tappa della vostra avventura su questa variante costiera del Cammino Portoghese. È di gran lunga la più breve tra quelle che vi proponiamo, perché è sempre bene iniziare lentamente. E perché vi aiuterà ad adattarvi alla vostra bicicletta, un aspetto che non sempre viene preso in considerazione e che invece è fondamentale, a meno che non siate molto abituati a pedalare.
La giornata inizia nella città di Porto, che vi consigliamo di aver visitato il giorno prima. La prima parte del percorso è ovviamente urbana. Dobbiamo avanzare attraverso il traffico intenso dell'area metropolitana, che lascerà il posto al paesaggio aperto man mano che avanziamo. Prendiamo il sentiero parallelo al fiume Douro - Douro in portoghese - fino a Matosinhos e poi giriamo a nord, che diventerà il nostro punto di riferimento permanente durante questo viaggio.
Se avete scelto questo itinerario costiero, invece di quello interno che va a Tui e da lì a Santiago, l'area urbana lascerà il posto alla vista dell'imponente Oceano Atlantico, da cui non vi separerete mai fino all'ultimo giorno. Labruge e Vila do Conde sono due delle città che si attraversano in questa prima tappa, che termina a Póvoa de Varzim.
Sistemazione standard: Albergo Costa Verde o simili
Alloggio incantevole: Grande Hotel da Póvoa o simili
Giorno 3. Tappa Póvoa de Varzim - Viana do Castelo
Distanza: 46 km
Difficoltà: ●○○○○
Alloggio: Viana do Castelo
Il secondo giorno di questo Cammino portoghese in bicicletta lungo la costa segue lo stesso schema del giorno precedente: chilometri e chilometri di percorso quasi rettilineo parallelo all'immenso Atlantico. Senza dubbio, uno dei percorsi più spettacolari del Cammino di Santiago. Non è un caso che negli ultimi anni abbia guadagnato seguaci. Tra Póvoa de Varzim ed Esposende, spiagge, orate, barche tradizionali e vecchi mulini a vento ricondizionati per accogliere i visitatori durante la stagione estiva.
La seconda parte della giornata vi porterà a Viana do Castelo, con alcuni punti in cui il sentiero costiero lascia gradualmente il mare per incontrare il fiume Neiva e, più avanti, il fiume Lima, ai piedi del quale sorge la città di Viana do Castelo, che ha uno dei centri storici più belli e meglio conservati del Portogallo.
Sistemazione standard: Albergo Margarida da Praça o simili
Alloggio incantevole: Flag Design Hotel o simili
Giorno 4. Tappa Viana do Castelo - Baiona
Distanza: 61 km
Difficoltà: ●●●○○○○○
Alloggio: Baiona
La terza tappa di questo percorso costiero si snoda a metà strada tra il Portogallo e la Galizia, saltando il fiume Minho, che fa da confine tra le vicine città di Caminha e A Guarda. Con il mare sempre alla nostra sinistra, lungo sentieri costieri, piste asfaltate e strade sterrate, il ciclista attraversa qui da un fiume all'altro, dalla Lima al Minho. Da Caminha, l'ultima città portoghese, prendiamo il traghetto (8 € / persona + bicicletta) per attraversare uno dei confini più antichi del mondo, entrando finalmente in Galizia.
Da lì, con una breve passeggiata, si raggiunge il tratto più meridionale della costa galiziana, tra l'oceano e le scogliere. A poca distanza si trova Oia e il suo antico monastero a strapiombo sul mare, dove vivevano i cosiddetti "monaci cannonieri", che difendevano la costa a colpi di cannone dalle incursioni dei pirati. Più avanti, le scogliere proseguono verso il bellissimo faro di Cabo Silleiro, leggermente rialzato rispetto alla costa e dove consigliamo sempre una sosta.
Da lì, una breve distanza vi separa dalla fine della tappa: Baiona, l'antica Erizana dove arrivarono le prime notizie della scoperta dell'America. Si può vedere una ricostruzione della caravella La Pinta, ma anche visitare il castello di Monterreal, oggi trasformato in Parador de Turismo, o semplicemente passeggiare per le sue strade medievali.
Sistemazione standard: Albergo Anunciada o simili
Alloggio incantevole: Casa do Marqués o simili
5° giorno. Tappa Baiona - Pontevedra
Distanza: 60 km
Difficoltà: ●●●○○○○○
Alloggio: Santiago de Compostela
Sessanta chilometri separano la città di Baiona da quella di Pontevedra. Un tratto più complesso dal punto di vista tecnico rispetto ai giorni precedenti e con la sfida di attraversare Vigo, la città più grande della Galizia e dove la segnaletica può essere un po' confusa.
Lasciandosi alle spalle Baiona, l'oceano aperto e la costa rettilinea lasciano il posto al litorale complesso e increspato delle Rías Baixas galiziane: si entra nell'estuario di Vigo, famoso per i suoi relitti pieni d'oro provenienti dall'America e per il ponte Rande, che all'epoca della sua costruzione era il ponte sospeso più grande del mondo. Questo estuario, con le famose Isole Cíes sullo sfondo, è stato utilizzato anche da Jules Verne come scenario per una delle avventure del Nautilus.
Dopo aver lasciato Vigo attraverso il quartiere di Teis, con il faro di A Guía che vi guarda dall'alto, arriverete a Redondela, la cosiddetta città dei viadotti. Rimarrete colpiti dai ponti di ferro che attraversano la città sorvolando le case per consentire il passaggio della ferrovia. Inoltre, questo percorso costiero si unisce alla variante interna del Cammino Portoghese, per cui avrete molte esperienze da ascoltare e raccontare agli altri pellegrini.
Dopo aver lasciato Redondela, un nuovo sforzo vi porterà in cima a O Viso, che offre una delle migliori viste sul famoso estuario. Da lì raggiungerete rapidamente Arcade, famosa anche per le sue ostriche, che vi consigliamo di assaggiare. Presto arriverete alla fine della tappa: la bella città di Pontevedra, che si dice sia boa vila (buona città) e il cui santuario della Madonna Pellegrina è diventato un simbolo della città e dello stesso Cammino Portoghese.
Sistemazione standard: Albergo Avenida o simili
Alloggio incantevole: Albergo Boa Vila o simili
Giorno 6. Tappa Pontevedra - Santiago de Compostela
Distanza: 64 km
Difficoltà: ●●●○○○○○
Alloggio: Santiago de Compostela
Ultima tappa di questo Cammino portoghese lungo la costa in bicicletta. Non abbiate fretta di finirlo: il Cammino è dare tempo al tempo e fermarsi dove l'umore vi porta. Inizierete il viaggio lasciandovi alle spalle Pontevedra presso il ponte Burgo, dove il fiume Lérez diventa l'estuario di Pontevedra. Questa tappa è dedicata agli amanti della natura: splendidi paesaggi punteggiati di vigneti e i caratteristici villaggi delle Rías Baixas - un nome oggi indissolubilmente associato ai vini della zona, in particolare all'Albariño.
Dopo 20 km si raggiunge Caldas de Reis, una delle città termali più tradizionali della Galizia, e altri 20 km portano a Padrón, sulle rive del fiume Ulla, che sfocia nell'immenso estuario di Arousa. Secondo la tradizione cristiana, è qui che entrò la barca di pietra che portò le spoglie dell'apostolo San Giacomo a riposare in Galizia. Vale la pena passeggiare per il suo centro storico e il suo frangiflutti fino alla chiesa di Santiago, dove è conservato il pedrón: la pietra su cui, secondo la stessa tradizione, fu ormeggiata la barca quando i discepoli e le spoglie di San Giacomo proseguirono il loro viaggio a piedi.
Da Padrón, il Cammino vi porterà attraverso Iria Flavia, dove si trovava il vescovado di Teodomiro all'epoca del ritrovamento della tomba dell'apostolo, e attraverso O Milladoiro, oggi città dormitorio di Santiago il cui nome deriva dal latino humiliatorium - un chiaro riferimento al pellegrinaggio e al fatto che dalla sua sommità era possibile vedere, finalmente, le torri della Cattedrale di Santiago.
Ancora cinque chilometri ed entrerete in città da sud, attraverso la Porta Faxeira dell'antica cinta muraria e la Rúa do Franco, nome legato ai pellegrini, che venivano chiamati indistintamente francos, sia che provenissero dal Portogallo che dal sud della Galizia. Congratulazioni, pellegrino! Hai raggiunto la tua meta. Il viaggio continua.
Sistemazione standard: Ospitalità San Martín Pinario o simili
Alloggio incantevole: Albergo Costa Vella o simili
7° giorno. Santiago de Compostela e altro
Avete completato il vostro Cammino Portoghese in bicicletta e, dopo un meritato riposo, avete finalmente il tempo di visitare la città per la quale avete pedalato per più di duecento chilometri. Il suo centro storico, la sua università, il suo mercato e i suoi innumerevoli parchi, i suoi dintorni...
E, se avete tempo, la Fine del Mondo vi aspetta. Ve la portiamo con un'escursione di un'intera giornata a Muxía, Fisterra e alla Costa da Morte per completare una settimana fantastica.
