Distancia: 31,8 km
Dificultad: ●●○○○
Alojamiento: Hospital de Órbigo

Esta primera etapa es fundamentalmente llana. Al llegar a la población de Virgen del Camino deberemos decidir entre el camino histórico o la variante por Villar de Mazarife.

Nosotros te recomendamos continuar por el tramo histórico, porque a pesar de ser urbano, te permite acortar 4,2 km tu andadura de hoy. No obstante, si optas por la variante, háznoslo saber para buscarte los mejores alojamientos en Villar de Mazarife y no en Hospital de Órbigo.

Ten cuidado con esta bifurcación porque la señalización se vuelve un poco confusa dado que ambos caminos están señalizados con flechas amarillas. La joya de Hospital de Órbigo es, sin duda, el magnífico puente medieval del Paso Honroso, del siglo XIII, que está enclavado en la antigua calzada romana León-Astorga.

Albergue: Albergue San Miguel o similar
Alojamiento estándar: Hostal Don Suero de Quiñones o similar

Distancia: 16,5 km
Dificultad: ●●○○○
Alojamiento: Astorga

Desde Hospital de Órbigo poco a poco iremos percibiendo los inicios de un terreno montañoso. Son montes modestos que nada tienen que ver con lo que vendrá en las últimas etapas a la entrada en Galicia.

Justo a la salida de Hospital de Órbigo de nuevo nos encontramos con dos buenas opciones: la primera, desviándonos a la derecha, atraviesa aldeas como Villares de Órbigo o Santibáñez de Valdeiglesias por caminos entre bosques y campos de cultivo, pero aumenta 1,2 km el trayecto.

La segunda opción, de frente, avanza por un andadero pegado a la carretera nacional hasta el cruce de Santo Toribio que nos muestra una panorámica de la ciudad de Astorga, de la que te separan solo 3,6 km.

Bautizada como Asturica Augusta por los romanos, al llegar podrás disfrutar de algunos de sus encantos más notorios. Te recomendamos la visita a la Catedral y al impresionante Palacio Arzobispal, y, si eres goloso o golosa, la visita al Museo del Chocolate.

Albergue: Albergue San Javier o similar
Alojamiento estándar: Hotel Imprenta Musical o similar

Distancia: 26,8 km
Dificultad: ●●○○○
Alojamiento: Rabanal del Camino

Continuamos este Camino de Santiago desde León a O Cebreiro dejando atrás Astorga para encontrarnos con la pequeña Ermita del Ecce Homo, lugar de gran simbolismo. Más adelante, en Murias de Rechivaldo, podrás escoger continuar por el camino oficial o tomar una variante (menos de 1 km más) que te dirige al pueblo de Castrillo de los Polvazares, declarado conjunto histórico-artístico y magnífico ejemplo de arquitectura maragata.

Desde allí, pronto alcanzarás Santa Catalina de Somoza y más adelante Rabanal del Camino, donde está la ermita del Bendito Cristo de la Vera Cruz, del siglo XVIII. También aquí está la Casa de las Cuatro Esquinas, donde se cree que pernoctó Felipe II en su viaje de peregrinación a Compostela. Un magnífico final de etapa para conocer esta pintoresca población.

Albergue: Albergue La Senda o similar
Alojamiento estándar: Posada El Tesín o similar

Distancia: 26,8 km
Dificultad: ●●●○○
Alojamiento: Ponferrada

En la cuarta etapa del Camino de Santiago desde León cruzaremos los montes de León, la barrera natural entre las comarcas de La Maragatería y El Bierzo, a través de un recorrido plenamente montañoso.

El tramo comienza con un ascenso pronunciado hasta la Cruz de Fierro, punto emblemático del Camino de Santiago y que se sitúa a 1.496 metros sobre el nivel del mar.

Desde allí continuamos avanzando y subiendo hasta la población de Manjarín, donde destaca el singular albergue-refugio de Tomás Martínez con imágenes templarias y en la que ofrece los servicios asistenciales de la antigua orden.

Ya estamos cerca de alcanzar los 1.505 metros de altitud, el techo de la etapa, para despues iniciar la larga bajada a Ponferrada, atravesando dos preciosos pueblos: El Acebo y Molinaseca, donde vale la pena detenerse a reponer fuerzas.

A tu llegada a Ponferrada te recomendamos visitar el Castillo de los Templarios, la iglesia de Santo Tomás de las Ollas, del siglo X y uno de los mejores ejemplos de estilo mozárabe, o la basílica de La Encina, de estilo renacentista y que custodia la patrona de El Bierzo.

Albergue: Albergue Guiana o similar
Alojamiento estándar: Hotel Aroi Bierzo Plaza o similar

Distancia: 22,5 km
Dificultad: ●●○○○
Alojamiento: Villafranca del Bierzo

Tras la dureza del día anterior, esta quinta etapa se apiada de nosotros. Sin desniveles significativos, el tramo corresponde a la comarca del Bierzo, una gran cazoleta rodeada por montañas, con un microclima ideal para la producción vitivinícola pero que puede suponer temperaturas elevadas sin sombra para los peregrinos.

Al llegar a Pieros hay que hacer una nueva elección: podrás continuar por el camino oficial o tomar el atajo por la carretera. Nuestra recomendación es que continúes por el camino oficial, mejor acondicionado y menos peligroso, hasta llegar a Villafranca del Bierzo.

A la entrada pasaréis junto a la iglesia románica de Santiago, donde se encuentra la famosa Puerta del Perdón. Aquí, los peregrinos imposibilitados podían ganar el jubileo gracias a un privilegio otorgado por el papa Calixto III en el siglo XV sin tener que llegar a Santiago de Compostela.

El patrimonio histórico que alberga Villafranca, con elementos como el castillo, la Calle del Agua, la colegiata o la iglesia de Santiago merecen una buena visita después de comer.

Albergue: Viña Femita o similar
Alojamiento estándar: Casa Méndez o similar

Distancia: 28 km
Dificultad: ●●●●○
Alojamiento: O Cebreiro

Última etapa de este tramo del Camino de Santiago de León a O Cebreiro y, sin duda, una de las más duras de todo el Camino Francés, sobre todo sus últimos 8 km.

A la salida de Villafranca del Bierzo puedes tomar el camino de la variante de Pradela, también conocida como «la variante de la montaña». Es 1,5 km más larga que el camino histórico y presenta un mayor ascenso, pero podrás disfrutar de unas impresionantes vistas del valle del Valcarce y un tranquilo recorrido entre bosques de castaños, volviendo al camino oficial en Trabadelo.

Si continuas el camino oficial, la primera población será Pereje, cuya influencia peregrina se aprecia en la iglesia de Santa María Magdalena, el hospital de peregrinos, la antigua cárcel y el albergue. En Trabadelo podrás apreciar aún la huella de los romanos dedicados a extraer el oro en esta zona. A escasos cuatro kilómetros no encontramos La Portela de Valcarce, que debe su nombre al pago (portazgo) que los señores feudales imponían a todos aquellos que quisieran pasar a Galicia.

A partir de este punto, el Camino de Santiago que iniciamos en León requiere un esfuerzo especial por el duro ascenso a O Cebreiro. La joya cultural de esta etapa se encuentra a 1,300 metros de altitud, con sus privilegiadas vistas, sus leyendas, su iglesia prerrománica y sus pallozas restauradas.

Albergue: Albergue Casa Campelo o similar
Alojamiento estándar: Hotel O Cebreiro o similar

Después de la etapa de ayer te mereces un buen descanso y disfrutar de las vistas y el paisaje de una población con verdadero encanto, a pesar de ser realmente pequeña.

A escaso kilómetro y medio de O Cebreiro encontrarás un hito de grandes dimensiones que informa de tu entrada en Galicia, quizás uno de los más fotografiados del camino. Y no es para menos.

No dejes de disfrutar del queso con Denominación de Origen de O Cebreiro, un queso de pasta blanda y de rico sabor que encontrarás en las pequeñas tiendas de la localidad.