Uno dei grandi motivi per percorrere il Cammino di Santiago francese è il suo impressionante patrimonio monumentale. Si tratta di diverse città Patrimonio dell'Umanità e di un'infinità di luoghi di interesse che trasformano questo percorso in un enorme museo a cielo aperto. Qui ne segnaliamo solo 25, in una rapida panoramica. I 25 monumenti del Cammino francese di Santiago che ci hanno maggiormente colpito.

Prima di iniziare, un'avvertenza: non si tratta di un elenco ordinato per importanza o preferenza. Abbiamo voluto disporli geograficamente, in base alla loro distanza dalla meta di Compostela. In questo modo potrete farvi un'idea della loro distribuzione e dei luoghi in cui potrete vederli, sia che facciate il Cammino francese tutto d'un fiato sia che non lo facciate. se si divide per tranche.

1. Collegiata Reale di Santa María

📌 Orreaga/Roncesvalles - Navarra

Iniziamo dal piccolo villaggio di Roncisvalle (Orreaga in basco), uno dei punti più importanti del Cammino Francese per il gran numero di pellegrini che lo scelgono per iniziare il loro viaggio. Dichiarato sito storico-artistico, tra i diversi elementi che lo compongono c'è la Collegiata di Santa María, costruita tra il XII e il XIII secolo. Nel suo chiostro si trova la cappella di San Agustín, dove si trova la tomba del re Sancho VII el Fuerte - che fu re di Navarra tra il 1160 e il 1234.

2. Chiesa di Santa María de Eunate

📌 Muruzábal - Navarra

Si comincia con una suggestiva chiesa romanica. La sua pianta ottagonale e la bella galleria porticata di 33 archi che la circonda la rendono uno spazio assolutamente unico. Tuttavia, non si trova esattamente ai piedi del percorso più consueto del Cammino se si proviene da Saint-Jean Pied-de-Port o da Roncisvalle. Per arrivarci bisogna fare una deviazione che parte da Muruzábal e arriva direttamente a questa chiesa, proseguendo da lì verso Obanos lungo il percorso noto come Cammino francese di Somport o Cammino aragonese.

3. Cattedrale di St Mary

📌 Iruña / Pamplona - Navarra

Probabilmente non è il luogo più conosciuto di una città i cui Sanfermines hanno dato fama mondiale alla piazza del municipio o a strade come l'Estafeta. Tuttavia, è il più strettamente legato al Cammino di Santiago de Compostela. La sua facciata neoclassica contrasta con il suo interno gotico, dove si trova il mausoleo del re Carlos III e della regina Leonor de Trastámara. Il gioiello principale, tuttavia, si trova nel chiostro, con le sue due belle porte e la cappella Barbazana.

4. Alto del Perdón

📌 Zarikiegi / Zariquiegui - Navarra

Proseguiamo l'elenco dei monumenti del Cammino francese di Santiago fermandoci davanti al gruppo scultoreo dell'artista Vicente Galbete che, dal 1996, corona l'iconico Alto del Perdón tra le località navarresi di Zarikiegi e Uterga. Si dice che "il cammino del vento incrocia il cammino delle stelle". Il manufatto in ferro rappresenta un seguito di pellegrini. Se si osservano le figure, si nota che corrispondono a periodi diversi.

5. Il ponte sul fiume Arga

📌 Puente la Reina / Gares - Navarra

Questo imponente ponte romanico, costruito nell'XI secolo, presenta 6 delle sue 7 arcate (la più orientale è ancora interrata) ed è stato un'infrastruttura fondamentale per il Cammino di Santiago de Compostela e per l'economia della zona fin dal Medioevo. La sua importanza è tale da aver dato il nome alla stessa città di Puente la Reina.

Se vi state chiedendo a quale regina si riferisca, la verità è che c'è una controversia. Alcuni autori ritengono che si riferisca a Doña Mayor, moglie di Sancho el Mayor di Navarra. Altri ritengono che si riferisca a Doña Estefanía, moglie di García Sánchez III di Navarra. In ogni caso, il ponte può essere il punto di riferimento principale, ma l'intero villaggio merita di essere esplorato con calma.

6. Chiesa di San Pedro de la Rúa

📌 Estella / Lizarra - Navarra

Proseguiamo in Navarra in questo elenco di monumenti del Cammino francese di Santiago de Compostela, fermandoci in un'altra delle città emblematiche sia per il Cammino stesso che per la storia del Regno di Navarra: Estella (in basco, Lizarra). Qui si trovano diversi templi che meritano di essere visitati, ma se dobbiamo evidenziarne uno, scegliamo San Pedro de la Rúa, costruito a partire dal XII secolo e considerato uno degli ensemble scultorei più ricchi dello stile romanico navarrese. Nonostante i lavori di ristrutturazione della chiesa ci abbiano lasciato solo le gallerie nord e ovest e il portico.

7. Iratxe / Monastero di Irache

📌 Ayegui / Aiegi - Navarra

Lasciando la città di Ayegui (Aiegi in basco) e prima di arrivare a Irache (Iratxe), il Cammino passa per uno dei monumenti più celebrati dai pellegrini di questa parte della Navarra: il monastero di Santa María la Real. Fu il primo ospedale per pellegrini della Navarra e si distingue per la sua chiesa romanica e per i suoi ingressi: la porta di San Pedro, che conduce alla chiesa stessa, e la Puerta Preciosa, che conduce a un bellissimo chiostro plateresco. Tuttavia, la caratteristica forse più famosa del complesso è la fontana di vino, che i monaci offrivano ai pellegrini come bevanda ristoratrice e che continua a scorrere ancora oggi.

8. Chiesa del Santo Sepolcro

📌 Torres del Río - Navarra

Altro esempio di tempio ottagonale e altro gioiello romanico (XII secolo). La sua sobrietà ci permette di apprezzare l'armonia della sua architettura, dove spicca la cupola con otto spesse nervature che formano una stella a otto punte che ricorda immediatamente l'ornamento di alcune moschee. Spicca anche l'immagine di Cristo del XIII secolo, che presiede l'abside.

9. Chiesa di Santa Maria

📌 Viana - Navarra

La caratteristica più rilevante di questo tempio è senza dubbio il suo magnifico portale rinascimentale, risalente al XVI secolo, a forma di grande nicchia. L'interno è a tre navate, con cappelle laterali e un coro, il che dà un'idea dell'importanza della chiesa stessa. Davanti alla porta si trova anche una lastra che indica le spoglie di César Borgia, che fu generale dell'esercito pontificio e navarrese e la cui vita ha dato origine a un buon numero di opere, sia accademiche che romanzesche.

10. Il gioco dell'oca

📌 Logroño - La Rioja

Lasciamo la Navarra e continuiamo questo tour dei monumenti più importanti del Cammino di Santiago de Compostela entrando a La Rioja, terra di vini spettacolari (ma non solo). Prima tappa nel suo interessante capoluogo e, in particolare, nella chiesa di Santiago, che sorge accanto all'imponente ponte che attraversa il fiume Ebro. Accanto alla chiesa si trova un gioco dell'oca a grandezza umana, i cui quadrati sono decorati con motivi giacobini. E non è una coincidenza: per alcuni autori, proprio la Il gioco dell'oca è un'allegoria del Cammino di Santiago..

11. Rovine dell'Ospedale di San Juan de Acre

📌 Navarrete - La Rioja

L'ospedale di San Juan de Acre fu fondato nel XII secolo e servì come uno dei principali punti di assistenza per i pellegrini lungo il Cammino di Santiago. L'edificio andò in assoluto declino dopo gli smantellamenti della prima metà del XIX secolo, e oggi si conservano solo il portale, che fu spostato pietra su pietra per servire da ingresso al cimitero della città di Navarrete, e le basi dei muri del presbiterio.

12. Monastero di Santa María la Real

📌 Nájera - La Rioja

Fondato nell'XI secolo dal re navarrese Don García III, noto come "colui di Nájera", questo monastero fu costruito per custodire un'immagine della Vergine Maria che lo stesso García III scoprì nel 1044 in una grotta mentre cacciava. Secondo la leggenda, trovò anche una campana e un mazzo di gigli, che divennero il simbolo del monastero. Oggi l'edificio ospita anche il Pantheon Reale, con 12 tombe di membri della famiglia reale del regno di Nájera-Pamplona, predecessore del più noto Regno di Navarra.

13. Cattedrale del Salvatore

📌 Santo Domingo de la Calzada - La Rioja

Fondata nell'XI secolo da Domingo García, l'attuale città di Santo Domingo de la Calzada possiede importanti monumenti giacobiani, come l'antico ospedale dei pellegrini, oggi hotel Parador, e la Cattedrale di El Salvador, che è l'elemento che vogliamo evidenziare in questo elenco di monumenti del Cammino di Santiago de Compostela. Di architettura protogotica, l'interno si distingue per il pollaio, dove vivono un gallo e una gallina in ricordo del miracolo del pellegrino impiccato.

14. Monastero di Santa María la Real de las Huelgas

📌 Burgos - Castilla y León

Senza dubbio, l'intera città di Burgos merita una visita tranquilla. La sua cattedrale è uno dei gioielli dell'architettura gotica castigliana. Tuttavia, in questo elenco di monumenti sul Cammino di Santiago vorremmo evidenziare un punto di riferimento meno conosciuto: il monastero cistercense di Santa María la Real de las Huelgas, che si trova alla periferia della città, circondato da un muro merlato. Fondato dal re Alfonso VIII nel 1188 per ospitare le monache cistercensi, fungeva anche da Pantheon reale e contiene le tombe gotiche del re stesso e di sua moglie Doña Leonor d'Aquitania, oltre ad altri personaggi reali legati alla corona di Castiglia.

15. Chiesa Collegiata di Santa María del Manzano

📌 Castrojeriz - Castiglia e León

Castrojeriz è un piccolo villaggio castigliano costruito intorno alla fortezza che dà il nome alla città. Tuttavia, l'elemento patrimoniale forse più importante è la chiesa collegiata di Santa María del Manzano, costruita nel XIII secolo e con importanti modifiche nel XVII secolo. Particolarmente degni di nota sono la rappresentazione dell'Annunciazione sulla sua facciata gotica e i dipinti dell'artista neoclassico Anton Raphael Mengs, che fu pittore di camera del re Carlo III.

16. Chiesa di San Martino

📌 Frómista - Castiglia e León

Tipologicamente legata alle tendenze architettoniche di Jaca, nei Pirenei aragonesi, questa chiesa indipendente faceva parte di un monastero benedettino fondato nel 1066 dalla contessa Doña Mayor de Castilla. Attualmente è considerata l'edificio romanico più puro e rappresentativo della provincia di Palencia ed è senza dubbio uno degli edifici romanici più importanti di tutta la penisola.

17. Collegiata di Santa María la Blanca

📌 Villalcázar de Sirga - Castiglia e León

Un'altra imponente chiesa rurale, che in questo caso deve la sua origine a un ordine dell'Ordine del Tempio per la protezione dei pellegrini e dei viaggiatori. Le sue tre navate e cinque absidi competono all'interno con i portali e le sculture della porta meridionale. Tuttavia, c'è un elemento che si distingue dal resto: la pala d'altare con l'immagine seduta della cosiddetta Virgen Blanca, alla quale il re Alfonso X il Saggio dedicò parte delle sue Cantigas scritte in galiziano-portoghese nel XIII secolo.

18. Monastero Reale di San Zoilo

📌 Carrión de los Condes - Castiglia e León

Come nel caso di Irache / Iratxe, questo monastero cluniacense costruito a partire dall'XI secolo ha, fin dalle sue origini, un legame speciale con il Cammino di Santiago: qui si trovava uno dei principali ospedali del Cammino di Santiago de Compostela. Oggi funge da alloggio e ospita anche alcune tombe reali, come quelle degli Infantes de Carrión. Forse la caratteristica più rilevante è il suo chiostro plateresco.

19. Cattedrale di Santa María de la Regla

📌 Leon - Castiglia e León

È uno degli esempi più perfetti dell'importanza della luce nell'architettura gotica. Le linee raffinate della sua pietra, che tendono ad alzarsi alla ricerca del cielo, si combinano con 1.756 metri quadrati di vetrate e fanno della Cattedrale di León una delle più belle della penisola iberica. Lo è all'esterno e lo è senza dubbio all'interno, dove la luce che inonda tutto genera uno dei più grandi spettacoli visivi di tutto il patrimonio del Cammino di Santiago de Compostela.

20. Palazzo Gaudí

📌 Astorga - Castiglia e León

L'architettura romanica e gotica non è l'unico elemento presente in questo elenco di monumenti del Cammino di Santiago de Compostela. Ad Astorga, a pochi metri dalla cattedrale medievale, spicca con voce propria il Palazzo Episcopale, opera del geniale architetto catalano Antoni Gaudí. Progettato dopo l'incendio che distrusse il vecchio palazzo nel 1886, il modernismo adotta qui una formula neogotica che unisce, in un unico corpo, un palazzo signorile, un castello e un tempio.

21. Castello dei Templari

📌 Ponferrada - Castiglia e León

Nel 1185, il re Ferdinando II di León ripopolò la città di Ponferrada e la donò all'Ordine del Tempio, che costruì il castello che oggi porta il suo nome sul sito di un'antica fortezza romana. I Cavalieri Templari furono espulsi nel 1312, ma il castello rimase e fu addirittura ampliato a più riprese fino al XIX secolo, dando origine all'attuale pianta irregolare.

22. Chiesa di Santiago

📌 Villafranca del Bierzo - Castilla y León

All'ingresso di Villafranca del Bierzo si trova la chiesa di Santiago, un tempio romanico del XII secolo che da allora vede passare i pellegrini davanti a sé. Ma questa chiesa ha qualcosa di speciale: una porta laterale chiamata Puerta del Perdón (Porta del Perdono). Grazie a un privilegio concesso nel XV secolo da Papa Callisto III, i pellegrini che per motivi di salute erano impossibilitati a raggiungere Compostela potevano ottenere le stesse indulgenze della tomba dell'apostolo semplicemente passando attraverso quella porta. Oggi, fortunatamente, quella porta rimane chiusa e quasi tutti i pellegrini del Cammino di Santiago raggiungono la loro meta senza grosse complicazioni.

23. Santuario di Santa Maria la Real de O Cebreiro

📌 Pedrafita do Cebreiro - Galizia

Sulle montagne di Os Ancares, che separano la Galizia dalla regione del Bierzo, si trova il piccolo villaggio di O Cebreiro, famoso per la sua architettura popolare. Oltre al pallozasIl punto di riferimento principale è la chiesa preromanica costruita nel IX secolo, praticamente intatta e dedicata a Santa María. Secondo la tradizione, è qui che il il miracolo del Graalla cui storia si è diffusa rapidamente in tutta Europa grazie ai pellegrini che tornavano a casa al termine dei loro pellegrinaggi.

24. Abbazia di Samos

📌 Samo - Galizia

Anche se oggi la maggior parte dei pellegrini percorre la tappa da Triacastela a Sarria passando per San Xil, per accorciare i chilometri, l'alternativa di Samo, più comune nel Medioevo, continua ad attrarre un buon numero di camminatori che vengono a vedere uno dei più antichi complessi monastici della penisola. L'attuale abbazia affonda le sue radici nel VI secolo, anche se le modifiche le hanno dato un nuovo volto rinascimentale e barocco. Spiccano i due chiostri: il più piccolo, o delle Nereidi, ha una fontana centrale. Quello più grande, proprio per le sue dimensioni. È uno dei più grandi d'Europa.

25. Cattedrale di Santiago

📌 Santiago de Compostela - Galizia

Ovvio, no? Santiago de Compostela offre un'infinità di luoghi di interesse, ma in un elenco dei 25 monumenti più importanti del Cammino di Santiago non poteva mancare la meta di ogni pellegrino: la Cattedrale di Santiago (ufficialmente Santa Apostolica Metropolitana Iglesia de Santiago). Eretta a partire dal 1075 su precedenti templi, il suo interno romanico contrasta con l'imponente facciata barocca della Plaza del Obradoiro, che nasconde il Pórtico de la Gloria del Maestro Mateo.