Arrivate a Santiago dopo giorni di pellegrinaggio e, visto che è l'Anno Santo, decidete che il modo migliore per entrare nella cattedrale è passare attraverso la cosiddetta Porta Santa. Dopotutto, è uno dei riti più popolari, non è sempre aperto e vale la pena provare. È probabile che troverete una lunga coda per entrare. Per di più, a volte la coda fa il giro della piazza e scoraggia chiunque. Ecco perché vogliamo aiutarvi con alcuni consigli per rendere il vostro accesso più comodo (e più veloce).

Perché la Porta Santa?

Uno dei punti più simbolici della Cattedrale di Santiago è, senza dubbio, la sua Porta Santa. Si tratta di un accesso dalla Praza da Quintana che si apre solo negli Anni Santi. Gli Anni Santi Compostelani si verificano quando il 25 luglio, giorno di San Giacomo, cade di domenica, il che accade solo 14 volte ogni secolo, con una cadenza di sei, cinque, sei e undici anni. Pertanto, la Porta Santa si apre solo 14 volte ogni cento anni. Ed è un evento straordinario.

Per coloro che percorrono il Cammino con un significato religioso, la porta serve come rito di passaggio. In effetti, le porte compaiono più volte nella Bibbia. Il Vangelo di Giovanni (10,19), ad esempio, attribuisce a Gesù la frase "Io sono la porta; se uno entra attraverso di me, sarà salvato". Tuttavia, non è necessario avere una motivazione religiosa per poter entrare attraverso la porta compostelana.

Un altro fatto importante. Nonostante quanto si legge in molte guide e siti web, non è necessario entrare attraverso la Porta Santa per ottenere le indulgenze plenarie associate al pellegrinaggio a Santiago. In realtà, non è obbligatorio. L'unica cosa che la chiesa di Santiago de Compostela richiede (lo potete vedere sul suo sito web) è visitare la cattedrale e partecipare all'Eucaristia "o a qualsiasi altro atto liturgico", pregare un Padre Nostro o il Credo, confessarsi sacramentalmente quindici giorni prima o dopo la visita alla cattedrale e ricevere la Santa Comunione. La Porta Santa è un simbolo, non un requisito.

In ogni caso, non si conosce l'origine esatta di questa tradizione delle porte sante, che esiste anche in altri luoghi. La teoria più accreditata è che il rito di Compostela sia nato nel XVI secolo, per mano dell'arcivescovo Alonso III de Fonseca, collegandolo alla tradizione di alcune grandi basiliche romane, come San Pietro in Vaticano, San Giovanni in Laterano, San Paolo fuori le Mura o Santa Maria Maggiore, che avevano anch'esse le loro porte sante. Per farlo, ha utilizzato una porta minore dell'impianto romanico originale della cattedrale, situata tra le cappelle del Salvatore e di San Pietro, che conduce direttamente al deambulatorio della cattedrale.

Con il rifacimento barocco della Plaza de la Quintana, che ha racchiuso le forme spigolose del chevet romanico dietro un muro continuo e rettilineo, si accede alla Puerta Santa attraverso un corridoio e un cancello circondato da sculture riutilizzate dal coro in pietra del Maestro Mateo (ca. 1200).

Orari di apertura e accesso alla cattedrale

Al momento in cui scriviamo, la cattedrale di Santiago è aperta ininterrottamente dalle 9.00 alle 20.30. Non molto tempo fa era aperta dalle 7 del mattino, ma la pandemia ha cambiato molte cose e non si sa quando si tornerà alla normalità. Tuttavia, 11 ore e mezza dovrebbero essere sufficienti per trovare un modo per entrare.

Per quanto riguarda gli ingressi, tradizionalmente si entrava nella cattedrale attraverso una qualsiasi delle sue porte (ad eccezione della Porta Santa che, come abbiamo già detto, è chiusa tranne che durante l'Anno Santo).

I pellegrini che provenivano dal Cammino Inglese, dal Cammino Francese o da qualsiasi altro percorso che conduceva a quest'ultimo (Cammino del Nord, Cammino Primitivo, Cammino d'Inverno o anche Cammino d'Argento) entravano dalla Porta Francígena o Porta Azabachería, sul lato nord del transetto. Chi arrivava dal Cammino Portoghese passava per Platerías, sul lato sud. Oppure attraverso l'Obradoiro, le scale e il Pórtico de la Gloria. Oggi, invece, l'accesso è molto più limitato per motivi di sicurezza e di controllo.

Negli anni del convento, l'unico ingresso completamente aperto è solitamente quello di Platerías / Pratarías. Ciò significa che se vi avvicinate dal lato nord, salvo rare eccezioni, un simpatico addetto alla sicurezza vi dirà che dovete fare il giro della cattedrale ed entrare dall'altro lato. Lo stesso vale per l'uscita. Naturalmente, dovrete uscire attraverso il negozio del tempio, perché qui non esiste un vicolo cieco. Il negozio ha due porte: una conduce alla Quintana e l'altra a Pratarías, sotto l'immensa Torre Berenguela.

Cogliamo l'occasione per dirvi che l'accesso alla cattedrale è completamente gratuito, a differenza di molte altre. L'accesso gratuito è infatti una caratteristica delle chiese di pellegrinaggio, che si riscontra in tutto il Cammino di Santiago.

Una volta entrati, la libertà di movimento è quasi totale negli anni convenzionali. Negli Anni Santi, la mobilità può variare notevolmente e la presenza della sicurezza è piuttosto evidente. Questo è particolarmente vero durante i momenti di maggiore affluenza della giornata. È probabile che non sia possibile spostarsi da una parte all'altra del tempio senza fare una deviazione. Non sarà possibile visitare la cattedrale come attività turistica o culturale nemmeno durante le messe principali, che sono quelle celebrate sull'altare maggiore (per una questione di rispetto).

Ciò che di solito non varia sono i punti di accesso e di uscita. Semplicemente, la Puerta Santa si apre e vedrete molte persone entrare attraverso di essa, poco a poco. Ma questo non significa che la porta sud, quella di Platerías, sia chiusa. O che sia obbligatorio entrare dalla Puerta Santa. Nonostante quello che si legge in molte guide e siti web, non è così.

Come evitare le code alla Porta Santa?

Abbiamo già visto perché la Porta Santa è così importante e quali sono le alternative. Ora passiamo al sodo: come entrare senza fare la coda per più di un'ora?

Purtroppo c'è solo una possibilità: andare nelle ore non di punta. Supponiamo di visitare Compostela tra i mesi di aprile e settembre, entrambi inclusi (da ottobre a marzo c'è molto meno turismo e anche meno pellegrini, e non ci sono quasi code). Se venite nei mesi centrali dell'anno, l'unica possibilità è cercare di arrivare la mattina presto o all'ora di pranzo.

Alcune guide suggeriscono anche il tardo pomeriggio, ma di solito non è una buona idea. Anche se è vero che ci sono meno visitatori, alle 19.30 c'è la Messa del Pellegrino e la cattedrale chiude subito dopo, quindi è difficile entrare, dato che, come abbiamo detto, durante le messe l'accesso è molto limitato.

Da evitare sono le ore immediatamente precedenti e successive alle Messe del Pellegrino, che tradizionalmente erano alle 12.00 e alle 19.30, ma che in questo Xacobeo si completano con una alle 9.30. In quelle precedenti, molte persone si fermano alla porta per entrare e rimanere per la celebrazione. In quelle successive, le persone che volevano entrare e non sono riuscite a farlo hanno formato una coda infinita. Le cose si complicano nei fine settimana e nei giorni festivi, quando si celebrano ancora più messe sull'altare principale, bloccando l'accesso a chi non intende parteciparvi.

Detto questo, il momento migliore per entrare senza grosse difficoltà è l'ora di pranzo, che a Santiago è intorno alle 14.00. È senza dubbio il momento meno affollato. La seconda opzione migliore resta quella delle 9 del mattino, perché la prima delle messe del pellegrino della giornata è quella che, per il momento, ha il minor numero di persone.

In ogni caso, se potete scegliere, vi consigliamo di optare per periodi con un minor afflusso di visitatori e pellegrini. In questo modo tutto è molto più semplice.

§ Per saperne di più: Cammino di Santiago. 5 riflessioni per sapere se siete pronti