Prendre soin de sa nourriture sur le Camino de Santiago est essentiel pour vivre une expérience incomparable. Pourtant, en général, on n'y prête guère attention. Sur le Manuel des Pèlerins Nous y avons fait référence, mais nous souhaitons aujourd'hui lui consacrer un article spécifique, afin de l'approfondir. D'autant qu'en plus d'en prendre soin, il est important d'en profiter.

Le repas le plus important de la journée

Nos mères avaient l'habitude de dire que le repas le plus important de la journée est le petit-déjeuner, et pour ceux qui marchent sur le Camino de Santiago, c'est encore plus vrai. Dans nos sociétés, il y a des gens qui prennent de grands petits déjeuners, mais le plus souvent, nous vivons avec peu de temps et le petit déjeuner se réduit à un café rapide. Beaucoup de gens ne prennent même pas de petit-déjeuner.

Nous savons que ce n'est pas bon au quotidien, mais sur le Camino, cela ne fonctionne pas. Après tout, la journée nous aura préparé un bon défi physique, avec un apport calorique important (100 à 150 kCal par 1,5 km parcouru). Sans petit-déjeuner, ou avec un petit-déjeuner médiocre, vous risquez davantage de manquer d'énergie avant la fin de l'étape.

La plupart des hébergements sur le Camino de Santiago en sont conscients et accordent au petit-déjeuner l'importance qu'il mérite. C'est pourquoi les auberges de jeunesse, les pensions et les hôtels proposent généralement ce que l'on appelle un "petit-déjeuner renforcé", dans l'établissement même ou à proximité. En général, cela signifie qu'une certaine quantité et variété de nourriture est proposée. Le plus souvent, en effet, nous trouvons des buffets qui nous permettent de configurer notre petit-déjeuner en fonction de nos besoins.

Attention : ces établissements ont généralement un horaire précis pour le service du petit-déjeuner, il est donc important de demander la veille à quelle heure commence le service, afin d'être sûr de pouvoir se restaurer avant de commencer l'étape. En général, le petit-déjeuner n'est pas servi avant 7h30, ce qui peut poser problème à ceux qui veulent commencer à marcher très tôt. N'oubliez pas que les horaires des repas sont légèrement différents en Espagne : le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner sont généralement plus tardifs que dans les autres pays voisins.

Il est également possible que l'hébergement ne propose pas de petit-déjeuner, en particulier dans les auberges de jeunesse. Dans ce cas, il y aura toujours un café à proximité où vous pourrez prendre votre petit-déjeuner. Ou une épicerie où vous pourrez faire un achat rapide. Certains pèlerins préfèrent d'ailleurs marcher quelques kilomètres avant de s'arrêter pour prendre leur petit-déjeuner. Dans tous les cas, il est important d'éviter de parcourir de longues distances sans manger.

La question est maintenant de savoir ce que doit contenir un petit déjeuner adéquat pour le pèlerinage. Compte tenu de l'effort physique que nous devrons fournir, il est évident qu'un café ou un thé et un morceau de pain grillé ne suffiront pas. Cependant, il n'est pas non plus conseillé de trop manger pour ne pas se sentir lourd au début de l'étape. Il faut au moins veiller à manger suffisamment, aliments riches en protéines (dinde, jambon et produits laitiers tels que le fromage ou les yaourts), et sucres naturels (fruits, confitures sans sucres ajoutés et jus naturels), mais aussi les hydrates de carbone (pain, toasts et céréales) et quelques graisses saines (noix ou huile d'olive).

Un bon petit-déjeuner peut être, par exemple, du pain grillé avec de l'huile d'olive et du jambon, un peu de fromage et un fruit ou un jus naturel, accompagné d'un café. Ou encore des céréales avec du yaourt, un fruit et des noix. L'idéal est d'éviter les pâtisseries industrielles, bien que de nombreux hébergements proposent également des biscuits faits maison qui valent la peine d'être consommés.

Nourriture sur le chemin de Saint-Jacques : pendant l'étape

Il est également important de manger pendant l'étape. Comme nous l'avons dit, nous allons consommer beaucoup de calories et nous devrons reprendre des forces, non seulement en faisant des haltes pour récupérer nos muscles, mais aussi en profitant de ces haltes pour nous hydrater (voir ci-dessous sur l'hydratation et ce qu'il faut boire) et manger quelque chose. Le long du Camino, vous trouverez une multitude d'endroits où vous pourrez faire ces haltes pour reprendre des forces, des cafés et des bars aux aires de repos et de pique-nique.

Les fruits à coque sont roi ici, car ils sont faciles à transporter dans votre sac à dos et ne prennent pas trop de place ou ne pèsent pas trop lourd. Les amandes, les noix de cajou, les noix, les cacahuètes ou les pistaches sont vendues dans la plupart des magasins d'alimentation que vous trouverez sur le Camino. Mais il est important de s'assurer qu'elles sont crues ou grillées, et jamais dans les versions frites ou sucrées que vous trouverez également.

Les barres énergétiques à base de céréales et de muesli sont également une option parfaite, car elles contiennent des glucides qui nous donneront une bonne dose d'énergie. Une autre alternative est le fruit frais, qui fournit une bonne dose de sucres naturels que notre corps peut facilement convertir en énergie. Enfin, il y a aussi l'option du chocolat. Bien qu'il ne s'agisse pas de l'alternative la plus recommandée, elle peut fonctionner si la consommation est modérée et s'il ne fait pas trop chaud, car il a tendance à fondre.

Déjeuner : à la fin de l'étape ou avant de poursuivre.

La plupart des personnes qui font le Camino de Santiago font des étapes de 20 à 30 km à pied (environ 50 à 70 à vélo), de sorte qu'elles terminent l'étape après midi. Comme nous avons déjà dit qu'en général, on mange tard en Espagne, la fin de l'étape coïncide généralement avec des cuisines ouvertes et une magnifique offre gastronomique. Si nous avons déjà terminé le voyage, s'imprégner de l'offre gastronomique de chaque localité est l'un des plus grands plaisirs du Camino de Santiago.

Mais il peut aussi arriver que l'on n'ait pas encore atteint l'objectif de la journée, il faut alors s'adapter aux circonstances : si l'on doit encore poursuivre le Camino, il est préférable de prendre un déjeuner léger et de laisser les plats plus lourds au dîner, qui deviendra éventuellement le repas principal de la journée.

Au fur et à mesure que nous avançons sur le Camino, nous constatons que la plupart des restaurants proposent ce que l'on appelle le "menu du pèlerin", qui est une option très économique : généralement entre 10 et 12 euros par personne. Le menu pèlerin se compose généralement d'une entrée, d'un plat principal et d'un dessert ou d'un café, avec des options au choix. La qualité et la variété des plats varient considérablement d'un restaurant à l'autre, il vaut donc la peine de jeter un coup d'œil avant de se décider.

Si vous êtes un amateur de gastronomie, vous trouverez peut-être ce menu pèlerin limité et répétitif. C'est pourquoi il est parfois préférable de commander un seul plat de la carte - surtout si vous allez continuer à marcher ou à faire du vélo - ou une spécialité de la maison.

N'oubliez pas que le Camino de Santiago traverse des régions très diverses et que la gastronomie est l'un de ses principaux attraits culturels ; il est donc fortement recommandé d'opter pour des produits locaux et de saison.

Dîner : un moment de plaisir

Comme nous l'avons dit, il est courant que, pendant le Camino de Santiago, le dîner devienne le repas principal de la journée. Il y a de bonnes raisons à cela : nous sommes plus reposés, nous n'avons pas à nous soucier de continuer à marcher ou à faire du vélo après et, en outre, nous avons plus de temps, ce qui se traduit généralement par de longs repas avec d'autres personnes qui, comme nous, font le Camino de Santiago. La gastronomie s'accompagne alors d'histoires et d'anecdotes. Surtout dans les auberges, car beaucoup d'entre elles offrent la possibilité d'un dîner collectif entre toutes les personnes qui y passeront la nuit.

En outre, c'est le moment idéal pour déguster la plupart des plats populaires et traditionnels de la région. Légumes de Navarre, morue pil pil du Pays basque, côtelettes de sarments de La Rioja, soupes à l'ail de Castille, riz à la zamorano, fabada asturienne, poulpe, etc. à feira de Galice, le bacalhau à brás portugais, etc. Il ne s'agit là que de quelques références d'une offre beaucoup plus profonde et variée. En réalité, toutes les régions traversées par les différents itinéraires du Camino de Santiago ont leur propre gastronomie, mais le nord de la péninsule jouit d'une réputation bien méritée.

Il en va de même pour les vins, bières et autres boissons alcoolisées, qui ne sont pas recommandés pendant l'étape (en raison des propriétés déshydratantes de l'alcool), mais qui, lors du dîner, constituent une incitation supplémentaire à compléter l'expérience.

Là encore, les heures d'ouverture peuvent être sujettes à controverse. En Espagne, il est très rare de dîner avant 21 heures, et de nombreux restaurants n'ouvrent leurs portes qu'à 20 heures. Pour de nombreuses personnes venant d'autres pays, il est donc tard, surtout lorsqu'il faut se lever tôt le lendemain.

Prendre soin de son hydratation pendant le Camino de Santiago

Enfin, nous voulons insister sur le fait que, pendant le Camino de Santiago, il est essentiel de rester hydraté. Pendant l'étape, nous transpirerons et perdrons rapidement des liquides, il est donc important de les reconstituer. Nous devons le faire même si nous ne ressentons pas la soif, en petites quantités à la fois.

En ce qui concerne les liquides, il est de plus en plus fréquent d'avoir recours à les boissons énergétiques (hypertoniques)Bien qu'elles puissent contenir des substances problématiques pour certaines personnes (comme la caféine ou la taurine), elles ont un effet anti-fatigue, ce qui n'est pas la même chose que de lutter contre les causes. En effet, ces boissons ont pour effet de lutter contre la sensation de fatigue, ce qui n'est pas la même chose que de lutter contre les causes. Il est donc préférable de consommer les boissons de réhydratation (isotoniques ou même légèrement hypotoniques), dont le but est de favoriser l'absorption d'eau et qui contiennent généralement des substances telles que des minéraux, du magnésium, des acides aminés, des hydrates de carbone à assimilation lente et des vitamines. Sans oublier l'eau, qui sera l'option la plus facilement disponible, tant en bouteille qu'aux sources et fontaines que vous trouverez le long du chemin.