Giorno 1. Inizio della variante spirituale a Pontevedra
La Variante Spirituale è un itinerario che si discosta dal percorso tradizionale del Cammino Portoghese, e lo fa in una delle città più interessanti che attraversa il Portogallo verso Santiago de Compostela: Pontevedra. Spesso chiamata la "città dei Lérez", Pontevedra è una città tranquilla e bella che merita di essere visitata.
Non potete andarvene senza aver passeggiato nel suo tranquillo centro storico alla ricerca di piazze vivaci come A Ferradura, Praza da Leña o Praza da Verdura, né senza aver visitato l'interno e conosciuto la storia della suggestiva chiesa della Peregrina.
Ostello: Ostello Acolá o simili
Sistemazione standard: Albergo Madrid o simili
Giorno 2. Tappa Pontevedra - Armenteira
Distanza: 24,8 km
Difficoltà: ●●●○○○○○
Alloggio: Armenteira
La prima tappa di questa Variante Spirituale inizia nella città di Pontevedra. In particolare davanti alla suggestiva facciata della chiesa della Peregrina, così strettamente legata al Cammino di Santiago stesso. Sebbene oggi si trovi in una piazza centrale, in passato quest'area era fuori dalle porte della città murata, quindi il Cammino inizierà entrando dall'antica Porta de Trabancas, attraversando la zona storica e uscendo dal ponte di O Burgo per attraversare il fiume in direzione di Lérez.
Da lì, il Camino prosegue brevemente lungo il percorso storico attraversando la xunqueira de Alba. Qui si trova il bivio segnalato e si prende il ramo di sinistra in direzione di Campañó. Il percorso prosegue passando accanto all'imponente monastero di San Xoán de Poio, un tempo potente monastero, e attraversando l'antico villaggio di pescatori di Combarro. Vale la pena di passeggiare per le sue pittoresche stradine prima di svoltare sulla collina in direzione di Armenteira.
Lasciato Combarro alle spalle, inizia la parte più dura della tappa. Il Cammino ci costringe a una ripida salita di 420 m (il belvedere di Loureiro ci ricompenserà con magnifiche viste sull'estuario di Pontevedra) prima di arrivare all'antico monastero di Armenteira, nel cuore di O Salnés.
Ostello: Ostello Armenteira o simili
Sistemazione standard: Villa Laredo o simili
Giorno 3. Tappa Armenteira - Vilanova de Arousa
Distanza: 24 km
Difficoltà: ●○○○○
Alloggio: Vilanova de Arousa
Dopo aver concluso la tappa precedente in un punto elevato, la maggior parte del percorso di questa seconda tappa della Variante spirituale sarà in discesa o in piano. Molto più agevole dal punto di vista fisico rispetto alla prima tappa e leggermente più breve, il percorso si sovrappone al popolare itinerario escursionistico noto come Ruta da Pedra e da Auga, che si snoda lungo il corso del fiume Armenteira.
Dalla foce nel fiume Umia, proseguiremo lungo le rive del fiume e tra i vigneti fino a Ponte Arnelas e, da lì, lungo un percorso quasi pianeggiante fino a raggiungere l'estuario di Arousa, il più grande e produttivo della Galizia. Il percorso diventerà poi una piacevole passeggiata lungo spiagge come O Terrón o A Pasaxe, in vista dell'isola di Arousa, prima di raggiungere la città di Vilanova, meritata conclusione della tappa e luogo ideale per riposare e ricaricare le batterie.
Ostello: Ostello A Corticela o simili
Sistemazione standard: Albergo Bradomín o simili
Giorno 4. Tappa Vilanova de Arousa - Padrón
Distanza (via terra): 32,7 km
Difficoltà: ●○○○○
Alloggio: Padrón
Il quarto giorno (terza tappa) di questo viaggio lungo la Variante Spirituale del Cammino Portoghese vi presenterà due opzioni, di cui dovrete scegliere una: fare la tappa via terra o farla via mare.
Se optate per la tappa via terra, il Cammino, ben segnalato, vi condurrà lungo un percorso praticamente pianeggiante, costeggiando centimetro per centimetro l'estuario dell'Arousa fino alla foce del fiume Ulla, il suo principale affluente e uno dei corsi d'acqua più importanti della Galizia.
La distanza della tappa terrestre fino a Padrón è di quasi 33 km, per cui molti di coloro che scelgono di percorrerla a piedi decidono di dividerla in due, pernottando a Catoira, città famosa per i suoi legami con le invasioni vichinghe della Galizia e l'epopea delle Torres de Oeste. Rimangono quindi due tappe, da Vilanova a Catoira (19,5 km) e da Catoira a Padrón (13,2 km). Anche se qui stiamo esplorando l'opzione via mare, se volete farlo via terra, non dovete fare altro che dircelo in modo da poterci adattare alle vostre esigenze.
L'altra opzione, più popolare e anche più comoda, è quella di percorrere questa tappa via mare, direttamente dal molo di Vilanova de Arousa al molo di Pontecesures. Se lo fate in questo modo, soddisfacendo una delle principali attrazioni di questa Variante Spirituale, dovrete percorrere solo l'ultimo chilometro che separa Pontecesures da Padrón.
L'obiettivo è quello di emulare il percorso che, secondo la tradizione cristiana, avrebbe fatto la barca di pietra che riportò in Galizia le spoglie dell'apostolo San Giacomo dopo il suo martirio a Gerusalemme. Gli orari delle imbarcazioni dipendono dalla marea, quindi variano di giorno in giorno, anche se di solito c'è almeno una gita al mattino e un'altra al pomeriggio.
La fine di questa tappa rilassata (se avete scelto la via del mare) è a Padrón, il luogo in cui si suppone che i discepoli di Santiago abbiano ormeggiato la barca per proseguire il loro viaggio sulla terraferma.
Ostello: Ostello Murgadan o simili
Sistemazione standard: Albergo Rosalia o simili
5° giorno. Tappa Padrón - Santiago de Compostela
Distanza: 24,3 km
Difficoltà: ●●●○○○○○
Alloggio: Padrón
A Padrón, la Variante Spirituale si incontra nuovamente con il percorso principale del Cammino Portoghese, per cui noterete un netto aumento del numero di pellegrini che saranno sicuramente felici di conoscere la vostra esperienza attraverso la penisola di O Salnés. Il Cammino vi porterà attraverso Iria Flavia, dove si trovava il vescovado di Teodomiro all'epoca della scoperta della tomba dell'apostolo, e attraverso O Milladoiro, oggi città dormitorio di Santiago il cui nome deriva dal latino humiliatorium - un chiaro riferimento al pellegrinaggio e al fatto che dalla sua cima era possibile vedere, finalmente, le torri della Cattedrale di Santiago.
Ancora cinque chilometri ed entrerete in città da sud, attraverso la Porta Faxeira dell'antica cinta muraria e la Rúa do Franco, nome legato ai pellegrini, che venivano indistintamente chiamati francos, sia che provenissero dal Portogallo che dal sud della Galizia. Congratulazioni, pellegrino! Hai raggiunto la tua meta. Il viaggio continua.
Ostello: L'ultimo francobollo o simili
Sistemazione standard: Ospitalità San Martín Pinario o simili
Giorno 6. Fine della Variante spirituale a Santiago de Compostela.
Avete completato il vostro Cammino Portoghese lungo l'Itinerario Spirituale e, dopo un meritato riposo, avete finalmente il tempo di visitare la città per la quale avete pedalato per più di duecento chilometri. Il suo centro storico, la sua università, il suo mercato e i suoi innumerevoli parchi, i suoi dintorni...
E, se avete tempo, la Fine del Mondo vi aspetta. Ve la portiamo con un'escursione di un'intera giornata a Muxía, Fisterra e alla Costa da Morte per completare una settimana fantastica.
